레이놀즈 "렉섬은 축구 아닌 지역사회 이야기"

라이언 레이놀즈와 롭 맥 공동 구단주는 15일 시즌5 공개를 하루 앞두고 ABC7 로스앤젤레스에 "웰컴 투 렉섬(Welcome to Wrexham)은 축구 다큐가 아닌 지역사회의 이야기"라고 밝혔다.

시즌5는 렉섬 레드 드래곤스의 챔피언십 리그 도전과 프리미어 리그 승격 가능성을 담는다. 3년 연속 승격이라는 성과에 대해 두 구단주는 "전문가에게 결정권을 맡긴 것"을 비결로 꼽았다.

렉섬 레드 드래곤스는 1864년 창단된 세계에서 세 번째로 오래된 축구 클럽이다. 레이놀즈와 롭 맥은 2021년 이 클럽을 공동 인수한 뒤 ABC7 로스앤젤레스와의 인터뷰에서 구단 운영 철학을 털어놨다.

레이놀즈는 프리미어 리그 플레이오프의 무게를 설명했다. "이 경기는 세계에서 가장 돈이 많이 걸린 스포츠 경기로 불린다"며 "승격 즉시 리그 전체 TV 광고 수익이 들어오지만, 그 돈은 인프라·선수단·운영비로 순식간에 소진된다"고 말했다.

맥은 구단의 사명(mission)을 명확히 밝혔다. "우리 조직의 사명은 지역사회를 자랑스럽게 만드는 것"이라며 "이기더라도 그 과정에서 영혼을 잃는다면 아무 의미가 없다"고 강조했다.

3년 연속 승격이라는 성과에 대해 레이놀즈는 겸손한 답을 내놨다. "계획이나 전략이 있었던 게 아니다. 그냥 우리가 비켜선 것"이라며 "축구를 아는 전문가들에게 결정권을 맡긴 것이 성공의 비결"이라고 덧붙였다.

시즌5에는 2023년 뇌출혈로 사망한 팬 베일리 존스의 장기 기증 이야기가 담겼다. 맥은 이 스토리라인이 다큐의 본질을 보여준다고 했다. "이건 축구 다큐가 아니다. 스포츠 다큐도 아니다"라며 "축구는 그저 이들이 매주 토요일 함께 모이는 이유일 뿐"이라고 말했다.

레이놀즈는 클럽의 162년 역사를 언급하며 지역사회가 진정한 주인임을 강조했다. "우리는 렉섬 AFC 역사 속에서 잠깐 스쳐가는 존재"라며 "지역사회만이 클럽을 감싸는 정서적 해자(moat)가 될 수 있다"고 밝혔다.

'웰컴 투 렉섬'은 첫 4시즌 동안 에미상(Emmy) 10개를 수상했으며 시즌8까지 제작이 확정됐다. 새 에피소드는 매주 미국에서 FXX와 훌루(Hulu)를 통해, 해외에서는 디즈니플러스(Disney+)를 통해 공개된다.