디즈니 전 CEO 아이거, 하워드대 명예 법학박사

밥 아이거(Bob Iger) 전 월트디즈니 최고경영자(CEO)가 9일(현지시간) 워싱턴 D.C. 하워드대학교(Howard University) 졸업식에서 명예 법학박사 학위를 받았다. 디즈니의 오랜 재정 지원이 수여 배경으로 꼽혔다.

이번 수여는 디즈니가 '디즈니 스토리텔러스 펀드' 설립과 채드윅 보스만 예술대학(Chadwick Boseman College of Fine Arts) 건물 건립을 지원하는 등 하워드대와 구축한 파트너십을 공식 인정한 것으로 풀이된다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면, 하워드대학교는 이날 졸업식 행사에서 아이거 전 CEO에게 명예 법학박사 학위를 수여했다. 대학 측은 아이거의 개인적 인연과 디즈니의 지속적인 재정 지원을 수여 이유로 밝혔다.

아이거 재임 시절 디즈니는 하워드대에 '디즈니 스토리텔러스 펀드'를 설립하고, 영화 '블랙 팬서(Black Panther)'에 출연한 하워드대 동문 고(故) 채드윅 보스만의 이름을 딴 예술대학 건물 건립을 후원했다.

아이거 전 CEO는 수여식에서 "이번 영예는 정말 특별한 의미가 있다. 채드윅 보스만과 내 친구 레지 시몬스(Reggie Simmons)를 통한 개인적 인연이 한 이유이고, 하워드가 상징하는 것 — 그 명성과 의미 — 도 이유"라고 말했다고 ABC7이 전했다.

아이거의 지인으로 알려진 레지 시몬스도 하워드대와 연이 있다. 보스만은 생전 아이거, 디즈니와 깊은 유대를 나눴으며, 그의 이름은 현재 하워드대 예술대학 건물에 남아 있다.

하워드대학교는 미국을 대표하는 역사적 흑인 대학교(HBCU) 가운데 하나로 꼽힌다. 이번 명예 학위는 이날 졸업식 행사의 일환으로 수여됐다고 ABC7이 보도했다.