한·우크라, 북한군 포로 송환 공개 시점 협의 없어

한국과 우크라이나가 북한군 포로 송환 논의를 최대한 비공개로 유지한다는 데 뜻을 모았지만, 공개 시점은 협의하지 않았다고 윤지완 주우크라이나 한국대사관 대사대리가 밝혔다. 코리아타임스(The Korea Times)는 윤 대사대리가 18일 국회 국정감사에서 이같이 설명했다고 보도했다.

쟁점은 공개 시점뿐 아니라 비공개 합의 자체의 존재 여부다. 한국은 우크라이나가 합의를 어겼다는 입장이지만 우크라이나는 합의가 없었다고 맞서고 있으며, 갈등 속에 박기창 주우크라이나 한국대사가 소환됐다.

코리아타임스에 따르면 윤 대사대리는 폴란드 주재 한국대사관에서 열린 국회 외교 분야 소위원회 국정감사에 키이우에서 화상으로 참석했다. 박 대사 소환 이후 주우크라이나 대사관을 대표해 답변한 것이다.

갈등의 발단은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 9월 23일 유엔(U.N.) 총회 연설에서 포로 송환을 공개한 일이었다. 윤 대사대리는 주우크라이나 한국대사관이 사전에 예상하지 못한 공개였으며, 우크라이나 측이 구체적인 경위를 설명하지 않았다고 말했다.

안드리 시비하 우크라이나 외무장관은 최근 언론 인터뷰에서 한국의 사과 요구를 거부하고 사안이 끝났다는 입장을 밝혔다고 신문은 전했다. 반면 윤 대사대리는 우크라이나 내부에서도 조율 부족과 비공개 원칙 위반을 지적하는 목소리가 나왔다고 설명했다.

의원들은 비공개 합의를 문서로 확보하지 않은 점을 추궁했다. 윤 대사대리는 외교적 합의를 서면으로 공식화하면 조약에 해당하게 된다고 답했다. 또 우크라이나 측이 한국의 주장에 추가 반박하지 않았다는 점을 들어, 합의의 존재를 부인하기 어려운 것으로 판단한다고 말했다.

윤 대사대리는 포로 송환이 양국 모두의 중요한 성과라고 평가했다. 양국 관계를 안정과 신뢰에 기반해 발전시켜야 하며 이번 사안을 신중하게 풀어야 한다는 공감대가 있다고 코리아타임스는 전했다.