랜초 산타 마가리타 시의회, 화상 생중계 도입 만장일치 의결

캘리포니아주 오렌지카운티(OC) 랜초 산타 마가리타 시의회가 4월 22일 시의회 회의 화상 생중계 시스템 도입을 만장일치로 의결했다. OC 34개 자치시 가운데 마지막으로 화상 중계가 없는 두 도시 중 하나가 수년간의 주민 요청에 응한 것이다.

이번 결정은 2026년 7월 1일을 시행 기한으로 하는 캘리포니아 상원법안 707호(SB 707) 준수를 위한 조치다. 그간 주민들은 자발적으로 단체를 꾸려 회의를 직접 녹화·공개해 왔으며, 채프먼대학교 학생들의 탐사 취재도 OC 전역의 화상 중계 격차를 공론화하는 데 기여했다.

제니퍼 세르반테스(Jennifer Cervantez) 시 행정관은 시의회에서 "시 웹사이트를 통해 실시간 화상 생중계가 이뤄지고, 회의 후 녹화본도 웹사이트에 영구 게시될 것"이라고 밝혔다. 초기 설치 비용은 4만 2,186달러이며, 연간 운영비 3만 2,073달러가 추가돼 총 연간 지출은 5만 2,400달러로 늘어난다. 기존 오디오 생중계 연간 비용은 2만 300달러였다.

이번 결정은 캘리포니아 상원법안 707호(SB 707)에 따른 것이다. 이 법은 인구 60만 명 이상 카운티 내 모든 자치시에 2026년 7월 1일까지 공개 회의에서 양방향 원격 참여 방식 도입을 의무화한다. 오렌지카운티(OC)는 이 기준에 해당하며, 법안은 아울러 회의 안건 번역 서비스와 강화된 주민 홍보도 요구한다.

브래드 맥거(Brad McGirr) 시의원은 "SB 707은 지난해 10월부터 직원들이 씨름해 온 매우 복잡한 법령으로, 쉽게 읽히지 않으며 7개월째 해석 논란이 이어지고 있다"고 말했다. 토니 빌(Tony Beall) 시장도 "법안 통과 이후 직원들이 기술적 과제를 극복하고 법령을 준수하기 위해 열심히 노력해 왔다는 사실을 알고 있다"고 직원들을 치하했다.

시가 수년간 화상 생중계 도입을 거부하자 주민들은 'RSM4All' 단체를 결성해 회의를 자체 녹화하고 유튜브 채널 '랜초 산타 마가리타 시민 투명성 모임(Rancho Santa Margarita Citizens 4 Transparency)'에 올려왔다. 채프먼대학교 학생들의 탐사 취재가 OC 34개 자치시 전체의 화상 중계 공백을 공론화하는 데 기여했다고 Voice of OC가 보도했다.

화상 생중계가 없는 나머지 한 곳인 라 팔마(La Palma)도 4월 7일 시의회에서 만장일치로 시장에게 생중계 방안 검토를 지시했다. OC 34개 자치시 가운데 마지막으로 남은 두 곳의 화상 중계 공백이 모두 해소될 전망이다.

두 도시 모두 2026년 7월 1일 SB 707 이행 기한을 앞두고 있다. 새 화상 생중계 시스템이 도입되면 직접 참석이 어려운 주민들도 시의회 회의를 실시간으로 시청할 수 있게 된다.