LS MnM, 동정광 부족에 생산 조정 검토

동정광 공급 부족으로 제련 수수료가 사상 최저 수준으로 떨어지면서 LS MnM이 원료 구매량과 생산량 조정을 검토하고 있다. 코리아타임스(The Korea Times)는 19일 이같이 보도했으며, 감산이 확정된 것은 아니라고 전했다.

구리 가격이 사상 최고 수준에 근접해도 원료 확보 경쟁에 내몰린 제련업체의 수익성은 악화하는 상황이다. 광산 공급 확대가 제련능력 증가를 따라가지 못하면서 LS MnM뿐 아니라 다른 국가의 업체들도 생산 조정을 검토하고 있다.

코리아타임스에 따르면 국내 유일의 동 전문 제련업체인 LS MnM은 구매 조건과 시장 상황, 조업 효율을 따져 동정광 투입량을 조정하는 방안을 검토하고 있다. 회사가 운영하는 온산제련소의 전기동 생산능력은 연간 68만 톤이다.

원료 투입이 줄면 전기동과 황산 생산량도 감소할 수 있다. 회사는 주요 장기 고객에 대한 안정적인 공급을 우선하면서 판매량과 공급 계획을 조정할 방침이다. 수출 물량 일부도 생산 수준과 고객 계약에 따라 달라질 수 있다고 이 매체는 전했다.

공급 지표는 둔화 흐름을 보이고 있다. 보도에 인용된 국제구리연구그룹(ICSG)의 2026년 세계 구리 광산 생산 증가율 전망치는 1.3%로, 세 차례 연속 하향 조정됐다. 1∼7월 세계 동정광 생산량은 전년 동기보다 2% 줄었으며 칠레와 인도네시아의 감소율은 각각 8.8%, 29%였다.

반면 세계 구리 제련능력은 2024∼2025년 약 340만 톤 늘어 2천910만 톤에 이르렀다. 같은 기간 광산 생산 증가량은 약 86만 톤에 그쳤다. 코리아타임스는 국제에너지기구(IEA)의 3월 분석을 인용해 광석 품위 저하와 자본 비용 상승, 장기간의 광산 개발 절차가 공급 확대를 제약한다고 전했다.

일본 미쓰비시 머티리얼즈(Mitsubishi Materials)는 2027년 3월 이후 오나하마제련소의 동정광 처리를 종료할 계획이다. 후루카와(Furukawa)는 2026 회계연도 하반기 정제 구리 생산을 전년 동기보다 약 3% 줄일 계획인 것으로 보도됐다. 중국 주요 제련업체들도 감산 가능성을 논의했다고 코리아타임스는 로이터(Reuters)를 인용해 전했다.

LS MnM은 원료 투입 조정 외에도 재활용 확대와 귀금속·부산물 회수율 개선, 배터리 소재 부문 수익을 통해 제련사업의 수익성 압박을 완화하는 방안을 모색하고 있다고 코리아타임스는 전했다.