미군, 이란 유조선 2척 무력화…호르무즈 봉쇄 격화

미국 전투기가 5월 8일 호르무즈 해협에서 이란 유조선 2척의 굴뚝을 공격해 무력화했다고 코리아타임스가 보도했다. 두 나라 사이에 약 한 달 전 성립된 휴전이 사실상 붕괴 위기에 처했다.

이번 충돌은 한국이 원유 수입의 60% 이상을 의존하는 호르무즈 해협의 에너지 공급을 위협하고 있어, 한국과 경제적·인적 유대를 맺고 있는 재미 한인 사회에도 파급이 우려된다.

미 군은 이날 해협 내에서 이란의 해군 함정 3척 공격을 저지하고 이란 군사 시설도 타격했다고 코리아타임스는 전했다. 이번 주 초에는 미 전투기가 이란 유조선 한 척의 방향타를 파괴한 사례도 있었다. 아랍에미리트(UAE)는 이날 이란이 발사한 탄도미사일 3발과 드론 3기를 방공망으로 격추했으며, 이 과정에서 3명이 부상을 입었다고 밝혔다.

미국의 공격을 받은 화물선에서는 선원 1명이 사망하고 10명이 부상했다고 코리아타임스는 보도했다. 이란은 '페르시아만 해협청(Persian Gulf Strait Authority)'을 설립해 해협을 통항하는 선박을 통제하고 통행세를 부과하며 사실상 이 수로를 봉쇄하고 있다.

마르코 루비오(Marco Rubio) 미 국무장관은 금요일 기자들에게 "미국인을 위협하는 자는 폭파될 것"이라고 경고했다고 코리아타임스가 보도했다. 루비오 장관은 이어 "세계는 이란이 국제 해로를 장악하는 상황을 수용할 것인가? 국제 사회는 이 문제에 어떤 대응을 할 준비가 됐는가"라고 반문했다.

아바스 아락치(Abbas Araghchi) 이란 외무장관은 X(구 트위터)에 "외교적 해결책이 협상 테이블에 오를 때마다 미국은 무모한 군사적 모험을 선택한다"고 밝혔다고 코리아타임스가 전했다. 이번 교전은 2026년 2월 28일 개전 이후 약 한 달 전 성립된 휴전 합의를 정면으로 위반한 것이다.

군사 충돌은 환경 재앙으로도 이어지고 있다. 이란 최대 원유 수출 터미널인 카르크섬(Kharg Island) 인근에서 약 95㎢ 규모의 기름띠가 포착됐으며, 시속 약 2㎞ 속도로 남서쪽으로 확산 중이라고 코리아타임스는 보도했다. 그린피스(Greenpeace) 독일 지부의 니나 노엘(Nina Noelle) 국제위기대응 전문가는 "기름띠가 계속 남하할 경우 걸프만 내 생태적으로 민감한 보호 해역까지 위협받을 수 있다"고 경고했다.

지난해 원유 수입의 60% 이상을 호르무즈 해협을 통해 조달한 한국은 5월 8일 하루에만 약 100만 배럴의 원유가 해안에 도착했다고 코리아타임스는 전했다. 미국이 이란에 전쟁 종식·해협 재개방·핵 프로그램 해결을 담은 협상안을 제시한 가운데, 이란의 답변 여부가 이 위기의 향방을 결정할 것으로 보인다.