노벨생리의학상 3명 수상

칼 다이서로스, 페터 헤게만, 게오르크 나겔이 5일 빛으로 신경세포 활동을 조절하는 광유전학 연구 공로로 2026년 노벨 생리의학상을 받았다고 KTLA가 AP통신을 인용해 보도했다.

이들의 연구는 빛을 이용해 신경세포와 뇌 회로를 켜고 끄는 실험 기법을 확립하는 데 기여했다. 노벨위원회는 이 방법이 뇌 연구의 핵심 도구로 활용되고 있다고 평가했다.

스웨덴 스톡홀름 카롤린스카 연구소에서 노벨 생리의학상 수상자가 발표됐다고 KTLA는 전했다. 올해 수상 업적은 개별 신경세포의 활동을 켜거나 끄는 뇌의 작동 원리를 탐구한 연구다.

칼 다이서로스(54)는 캘리포니아 스탠퍼드대 소속 연구자다. 페터 헤게만(71)은 독일 베를린 훔볼트대, 게오르크 나겔(73)은 독일 뷔르츠부르크대 소속이라고 KTLA는 보도했다.

KTLA에 따르면 헤게만과 나겔은 녹조류의 단백질이 파란빛을 받으면 통로를 열고 전기 신호를 만든다는 사실을 발견했다. 다이서로스는 이 단백질을 조절하는 유전자를 활용해 살아 있는 생쥐의 신경세포를 빛으로 제어하는 스위치를 만들었다.

노벨위원회는 엑스(X)에 이 방법이 "is now being used in laboratories around the world to reveal the brain’s mysteries."라고 밝혔다고 KTLA는 전했다.

생리의학상 발표는 노벨상 주간의 시작을 알렸다. 올해 상금은 1천200만 스웨덴 크로나, 미화 약 120만 달러이며 노벨 경제학상은 10월 12일 발표될 예정이라고 KTLA는 보도했다.

노벨위원회의 이번 발표로 빛을 이용해 행동과 질병 관련 뇌 경로를 살피는 광유전학 연구가 다시 주목받게 됐다.