빅베어 동물원 날다람쥐 폐사

빅베어레이크의 빅베어 알파인 동물원(Big Bear Alpine Zoo)에서 고령 날다람쥐 3마리가 건강 악화로 폐사했다고 KTLA가 보도했다.

동물원 측은 리켄, 트러플스, 주니퍼가 모두 10살이 넘었으며, 야생 날다람쥐의 일반적 수명인 3∼5년을 크게 넘긴 나이였다고 밝혔다.

KTLA에 따르면 빅베어 알파인 동물원은 일요일 날다람쥐 리켄, 트러플스, 주니퍼가 숨졌다고 밝혔다.

리켄은 눈 질환 치료를 받던 중 눈 뒤쪽에서 치료가 불가능한 종양이 발견됐다. 수의진은 눈을 제거해도 도움이 되지 않는다고 판단했고, 삶의 질이 떨어진 뒤 안락사를 결정했다고 KTLA는 전했다.

리켄의 자매인 트러플스도 이후 같은 눈 질환 증세를 보였고, 상태가 악화돼 안락사됐다. 주니퍼는 체중이 계속 줄어들었으며, 수의진이 트러플스의 안락사를 계획하기 전 스스로 숨졌다.

동물원 측은 세 마리가 수의진이 돌본 날다람쥐 가운데 가장 나이가 많았다고 밝혔다. 동물원 관계자들은 소셜미디어 게시물에서 "These 3 were so great to work with and for. Very interactive – especially at feeding time – and just a lot of fun to observe,"라고 밝혔다고 KTLA가 보도했다.

트러플스와 리켄은 2015년 레이크 애로헤드(Lake Arrowhead)의 전기함 안에 둥지를 튼 채 발견돼 동물원으로 옮겨졌다. 주니퍼는 포레스트 폴스(Forrest Falls)에서 나무가 잘린 뒤 구조됐으며, 세 마리 모두 새끼 때 사람 손에서 길러져 기존 동물원과 새 동물원에서 함께 지냈다.

KTLA에 따르면 빅베어 알파인 동물원은 지역 고산지대 동물을 재활시켜 자연으로 돌려보내는 일을 전문으로 하며, 포유류와 조류, 파충류 등 85종이 넘는 동물을 보유하고 있다.