내향인이 이끄는 한국 방송가의 새 바람

2026년 봄, 한국 주요 방송사들이 잇따라 내향형 출연자와 캐릭터를 전면에 내세운 프로그램을 선보이며 시청률 상위권을 차지하고 있다.

코리아타임스(The Korea Times)와 자매지 한국일보가 보도한 이 흐름은 고에너지 예능 포맷에서 벗어나 진정성과 내면의 깊이를 중시하는 방향으로 한국 방송 문법이 바뀌고 있음을 보여준다는 분석이 나온다.

SBS는 지난 4월 21일 8부작 요리 예능 '셰프들의 K-푸드 비밀' 첫 방송을 시작했다. 넷플릭스(Netflix) '흑백요리사' 시즌 2로 전국적 인지도를 얻은 최강록·김도윤 셰프가 주인공으로, 두 사람의 과묵한 케미가 화제를 모으고 있다고 코리아타임스가 전했다.

MC 데프콘은 두 셰프의 호흡을 "눈빛으로 대화하는 오래된 부부 같다"고 묘사했다. 손정민 PD는 코리아타임스에 "셰프들은 아무것도 하지 않아도 자연스러운 매력이 있다"고 밝혔다. 손 PD는 또 "과묵한 셰프들이 진심을 드러낼 때 진정성이 전해진다"고 덧붙였다.

tvN은 4월 10일 '한집살이 싱글 여섯'을 첫 방송했다. 코미디언 장도연이 내성적인 일상을 가감 없이 풀어내며 시청자 공감을 이끌어냈다. 나흘 뒤인 4월 13일에는 티빙(Tving)의 '유미의 세포들' 시즌 3이 공개됐다. 집에서만 에너지를 충전하는 집순이 캐릭터 '선록'의 활약이 드라마를 티빙 유료 구독 차트 1위로 견인했다고 코리아타임스는 보도했다.

대중문화 평론가 정덕현은 코리아타임스에 "그동안 소외됐던 조용한 캐릭터를 조명하면 시청자에게 진정한 공감을 줄 수 있다"고 말했다. 평론가 하재근은 내향성을 결점이 아닌 깊은 사고와 집중력의 원천으로 보는 사회적 인식 변화가 이번 트렌드를 이끌었다고 분석했다.

이 흐름의 중심에 선 최강록 셰프는 방송에서 자신만의 속도를 이렇게 표현했다. "노는 젓고 있는데, 그냥 느리게 가고 있어요. 천천히 가도 괜찮아요"라고 말했다.