OC 34개 도시 중 24곳, 이민 단속에 '침묵'

오렌지카운티(OC) 34개 도시 중 24곳이 미 이민단속국(ICE) 단속 강화에 아무런 공식 조치를 취하지 않은 것으로 나타났다. 채프먼대학(Chapman University) 학생 기자들이 카운티 내 전체 34개 시에 정보공개청구를 제출해 조사한 결과를 보이스오브OC(Voice of OC)가 11일 보도했다.

2025년 6월 이후 연방 이민 단속이 급격히 강화됐음에도 OC 내 한인 등 수많은 이민자 주민들이 거주 지방정부의 공식 보호망 밖에 놓여 있음이 이번 조사로 드러났다.

공식 이민자 지원 기금을 마련한 4개 도시 가운데 아나하임(Anaheim)이 가장 적극적이다. OC에서 유일하게 매일 이민 단속 현황을 온라인에 공개하며, 이민자 법률 지원 기금도 조성했다. 카운티 내 유일한 성역도시(sanctuary city)인 샌타아나(Santa Ana)는 이민자 지원 기금에 40만 달러가 조성됐고, U비자 신청 요건도 피해 당사자가 더 쉽게 접근할 수 있도록 개정했다고 보이스오브OC가 전했다. 폴 에이킨스(Paul Eakins) 샌타아나 시 대변인은 "이민 신분과 무관하게 모든 주민의 존엄, 안전, 권리를 보호하겠다"고 밝혔다.

어바인(Irvine)은 2월 24일 시의회에서 10만 달러 규모의 기금을 승인했다. 당시 베티 마르티네스-프랑코(Betty Martinez-Franco) 어바인 시의원은 "솔직히 말하자. 이민 단속은 어바인에서 특권층을 위해 일하는, 스페인어를 쓰는 갈색 피부 사람들을 겨냥한 것"이라고 보이스오브OC에 밝혔다. 코스타메사(Costa Mesa)는 9월 시의회에서 20만 달러 규모의 이민자 법률 방어 기금을 만들었다. 존 스티븐스(John Stephens) 코스타메사 시장은 "어떤 범죄로 체포돼도 정부가 변호인을 제공하는데, 구금된 이민자들은 그런 권리가 전혀 없다"며 기금 조성 이유를 설명했다.

헌팅턴비치(Huntington Beach)는 정반대 방향을 택했다. 트럼프 대통령 취임 다음 날인 2025년 1월 21일, 시는 '비성역도시(non-sanctuary city)'를 선언했다. 당시 팻 번스(Pat Burns) 헌팅턴비치 시장은 "시민의 안전을 최우선으로 지킬 것"이라고 밝혔다. OC 신속대응네트워크(Orange County Rapid Response Network) 산드라 데 안다(Sandra De Anda) 정책 국장은 보이스오브OC에 "그들은 보수주의 요새라는 이유로 비시민권자의 인간성을 인정하지 않으며, 법을 어기고 있다"고 비판했다.

공식 이민자 지원 조치를 취하지 않은 샌클레멘테(San Clemente)는 해안을 감시하는 이민 관련 카메라 설치 계약을 미 국토안보부(DHS)와 체결했다. 릭 로플러(Rick Loeffler) 샌클레멘테 시장은 카르텔 연루 마약 밀수 선박 차단이 목적이라고 설명하며 "우리 시는 보수적인 도시이며, 시민 대다수가 이민 단속을 지지한다"고 말했다.

데 안다 국장은 OC 전반의 상황에 대해 "이 카운티와 각 도시에는 여전히 반(反)이민 정서가 강하게 자리 잡고 있다. OC 전체를 통틀어 '이민자'라는 단어가 포함된 정책을 가진 도시가 거의 없다"고 보이스오브OC에 밝혔다.

정보 제공에만 그친 도시는 가든그로브(Garden Grove), 미션비에호(Mission Viejo), 부에나파크(Buena Park), 풀러턴(Fullerton), 스탠턴(Stanton) 5곳이었다. 풀러턴은 1,370만 달러 예산 적자를 이유로 기금 조성을 하지 않았다고 밝혔다. 이번 조사는 채프먼대학 학생 기자들이 34개 시 전체에 정보공개청구를 제출해 이뤄졌다.