LAX 무인열차 시험 운행 돌입…2개월 후 개통 기대

로스앤젤레스 국제공항(LAX)의 무인 자동 이송 시스템(Automated People Mover)이 이번 주 탑승객 없이 전 구간 시험 운행에 돌입했다. 수년간의 지연 끝에 약 2개월간의 집중 검증 단계에 진입한 것이다.

55억 달러(약 7조 5천억 원) 규모의 이 고가 철도 사업은 당초 2023년 개통 예정이었으나 기술 결함과 시공사 분쟁으로 수차례 연기됐다. 탑승객 서비스 시작 전 최소 30일 연속 무중단 운행이라는 기준을 충족해야 한다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면, 길이 2.25마일(약 3.6km)의 완전 전기 구동 열차는 약 2개월간 LAX 중앙 터미널 구역을 쉬지 않고 순환하며 실제 운행 조건을 검증할 예정이다. 이 사업은 2019년 착공 이후 기술적 결함과 공항 당국·시공사 'LAX 통합 익스프레스 솔루션(LAX Integrated Express Solutions)' 간 분쟁으로 수차례 개통이 연기됐다.

개통 후 이 고가 철도는 6개 역을 운영하며 LAX 3개 터미널 모두와 터미널 외부 3개 역을 연결한다. 탑승권 소지 승객과 동반자, 공항 직원은 무료로 이용할 수 있다.

LAX 관계자 제이크 애덤스(Jake Adams)는 "이 열차는 캠퍼스 내 3개 터미널 모두와 터미널 외부 3개 역을 연결하게 된다"고 밝혔다.

애덤스는 이동 시간 단축 효과를 강조했다. 그는 "405 고속도로 인근 렌터카 시설에서 톰 브래들리 국제선 터미널(Tom Bradley International Terminal)까지 10분 이내 이동이 가능해진다"며 "현재는 터미널 1에서 터미널 2까지 이동하는 데도 10분이 넘는 날이 있다"고 말했다.

이 시스템은 개통 후 405 고속도로 인근 렌터카 시설에서 국제선 터미널까지 10분 이내 무료 이동을 제공한다. LAX를 주요 국제선 관문으로 이용하는 오렌지카운티(OC) 주민과 한인 커뮤니티에도 상당한 편의가 기대된다.