DACA 갱신 지연에 간호사 해고 위기

미국 샌프란시스코 카이저 퍼머넌트 소속 34세 수술실 간호사가 트럼프 행정부의 DACA 취업 허가 처리 지연으로 이번 주 목요일 해고될 위기에 처했다고 ABC7이 12일 보도했다. 두 살 때 미국으로 건너와 10년 넘게 수술실에서 근무해온 그녀는 갱신 신청 처리가 완료되기 전 허가가 만료된 상태다.

이번 사례는 캘리포니아 전역 의료 현장의 DACA(불법체류 청소년 추방 유예) 수령자들이 겪는 구조적 위기를 드러낸다. 오렌지카운티(OC)를 비롯한 각 병원 역시 이민자 의료 인력에 의존하고 있어, 연방 처리 지연이 장기화될 경우 유사한 사태가 확산될 수 있다.

필리핀 출신으로 두 살 때 미국으로 건너온 34세 수술실 간호사가 DACA 취업 허가 만료로 해고 위기에 처했다고 ABC7이 12일 보도했다. 샌프란시스코 카이저 퍼머넌트 소속인 그녀는 10년 넘게 수술실에서 근무해왔으나, 갱신 신청이 처리되지 않은 상태에서 허가가 만료되면서 법적으로 근무를 이어갈 수 없는 상황에 놓였다.

동료 시드니 심슨(Sydney Simpson) 간호사는 ABC7에 "그녀의 DACA 취업 허가 서류가 트럼프 행정부의 지연으로 처리되지 못해 목요일 해고가 예정돼 있다"고 밝혔다. 동료들은 카이저 경영진에 여러 차례 서한을 보내며 협상을 요청했지만 응답을 받지 못했다.

의료 인력 수십 명은 12일 카이저 병원 앞에서 집회를 열고 "카이저, 옳은 일을 하라"고 촉구했다. 심슨 간호사는 ABC7에 "임금을 달라는 게 아니다. 서류가 처리될 때까지만 무급 행정 휴직을 연장해달라는 것"이라며 "캘리포니아대(UC) 시스템 산하 병원이라면 당연히 그랬을 것이다. 하지만 카이저는 협상에 응하지 않고 있다"고 말했다.

라리사 두간-쿠아드라(Lariza Dugan-Cuadra) 중앙아메리카 자원센터(CARECEN) 사무국장은 ABC7에 "예전에는 3주면 처리되던 취업 허가 갱신이 지금은 수개월씩 걸린다"며 "허가 문서가 만료되기 전에 갱신 승인을 받지 못하는 사례가 속출하고 있다"고 밝혔다. 미 시민권·이민국(USCIS) 자료에 따르면 2025년 3월 기준 샌프란시스코 베이에이리어 내 활성 DACA 수령자는 1만 6천 명을 웃돈다.

빌 헹(Bill Hing) UC 샌프란시스코 이민법·이민학 교수는 ABC7에 "DACA 수령자들은 역사적으로 갱신을 받아왔기 때문에 카이저가 해고를 단행할 경우 위험한 영역에 들어서는 것"이라고 말했다. 반면 취업 허가 없이 고용을 유지하면 "트럼프 행정부가 감사를 실시할 위험이 있다"며 "법원이 고용주의 선의 여부를 어떻게 판단하느냐에 따라 결과가 달라질 것"이라고 덧붙였다.

이번 사례는 오렌지카운티(OC)를 포함한 캘리포니아 전역 의료 현장에도 시사하는 바가 크다. CARECEN에 따르면 일부 사례에서 처리 지연이 최대 5개월에 달했으며, 연방 처리 적체가 이어질 경우 유사한 상황이 다른 지역에서도 발생할 수 있다.

두간-쿠아드라 사무국장은 처리 지연을 감안해 DACA 수령자들이 만료 최소 6개월 전 갱신 신청을 시작할 것을 ABC7을 통해 권고했다. 해당 간호사의 해고 예정일은 이번 주 목요일이다.