KBO 구장 폐기물, 관중 증가세 앞질러

한국야구위원회(KBO) 구장의 폐기물 발생량이 2023~2024년 관중 증가율을 크게 웃도는 것으로 드러났다. 한국일보가 30일 보도한 자료에 따르면 전국 9개 구장의 폐기물은 66.2% 늘어난 반면 관중 증가율은 52.3%에 그쳤다.

KBO와 10개 구단은 2023년 환경부와 자발적 협약을 체결하고 일회용품 감축과 다회용기 확대를 약속했다. 그러나 3년이 지난 현재 실질적인 이행이 거의 이뤄지지 않았음이 이번 조사로 확인됐다.

서울 잠실야구장의 경우 일반 폐기물이 2023년 214.44톤에서 2024년 497.94톤으로 132.2% 급증했다. 같은 기간 관중 증가율은 36.9%에 그쳤다고 한국일보가 보도했다. 대구 삼성라이온즈파크도 94.9% 증가를 기록했으며, 9개 구장 중 폐기물이 실제로 감소한 곳은 단 2곳에 불과했다.

잠실구장 관계자는 계약 구조를 구조적 장벽으로 꼽았다. 이 관계자는 "현 계약상 맥주컵에 브랜드 로고를 표시해야 하기 때문에 일회용컵을 사용하고 있다"며 "제가 알기론 다른 구장들도 비슷한 상황"이라고 말했다.

KBO는 폐기물 현황을 통합 집계하지 않는다고 인정했다. KBO 관계자는 "연간 폐기물 발생량을 별도로 집계하지 않는다"고 밝혔다. 한국일보에 따르면 KBO는 폐기물 관리 전담 예산도 마련하지 않은 것으로 나타났다. 미국 주요 스포츠 구장에서 다회용 음료컵이 보편화된 것과 대조적이다.

폐기물 자료를 확보한 이학영 국회 환경노동위원회 의원은 수치가 협약 미이행을 여실히 드러낸다고 지적했다. 이 의원은 "사람이 많이 모이면 쓰레기가 늘어나는 건 당연한 일"이라면서도 "KBO와 구단이 명확한 폐기물 관리 지침을 아직도 갖추지 못했다는 건 심각한 문제"라고 강조했다. 이어 "3년 전 자발적 협약 이후 실질적으로 달라진 것이 무엇인지 따져봐야 한다"며 "구단들이 이제는 환경적 책임을 이행하기 시작해야 한다"고 촉구했다.

이동이 서울환경운동연합 사무처장은 대기업이 운영하는 구단들의 소극적 태도를 정면으로 비판했다. 이 처장은 한국일보에 "많은 프로야구 구단이 대기업에 의해 운영되며 많은 관중과 빈번한 경기에서 상당한 수익을 올리고 있음에도 폐기물 관리에 지나치게 소극적"이라며 "외부에서 음식을 가져올 때 다회용기 사용을 장려하는 것을 포함해 구장 전체적인 폐기물 감축 노력이 필요하다"고 말했다.

9개 구장의 2024년 폐기물 발생 총량은 3,441.19톤에 달했다. 이는 이학영 의원실이 KBO로부터 제출받은 자료에서 확인된 수치다. 지난 시즌 KBO 리그 총관중 수는 1,200만 명을 기록했다.