NASCAR 챔피언 카일 부시, 패혈증으로 별세

미국 NASCAR 2회 챔피언이자 통산 234승 역대 최다 기록 보유자 카일 부시(41)가 22일(현지시간) 폐렴이 패혈증으로 악화되어 사망했다고 ABC7 로스앤젤레스(ABC7 Los Angeles)가 보도했다.

부시는 NASCAR 3개 최상위 시리즈를 통틀어 234승을 기록해 역대 최다승을 보유한 드라이버였다. 레이스 현장에서 시작된 부비동염이 2주도 채 안 되어 치명적 패혈증으로 악화된 사실이 확인되면서 패혈증의 위험성이 다시금 주목받고 있다.

부시는 지난 5월 10일 뉴욕 주 왓킨스 글렌(Watkins Glen)에서 열린 레이스 도중 부비동염 증상을 호소했다고 ABC7 로스앤젤레스가 전했다. 이후 증상이 악화된 그는 21일 오후 노스캐롤라이나(NC) 주 콩코드 소재 시설에서 쉐보레(Chevrolet) 레이싱 시뮬레이터를 테스트하다 갑자기 의식을 잃었다.

현장 신고자는 카바루스 카운티(Cabarrus County) 보안관서 긴급 신고 교신에서 "호흡 곤란과 고열 증상이 있으며 기절할 것 같다고 하고, 기침과 함께 소량의 출혈이 나오고 있다"고 전달했다고 ABC7 로스앤젤레스가 보도했다.

응급 처치 후 샬럿(Charlotte) 지역 병원으로 이송된 부시는 이튿날인 22일 끝내 숨을 거뒀다. 가족 측은 의료진 평가 결과 폐렴이 패혈증으로 진행된 것이 사인임을 확인했다고 밝혔다. 패혈증(Sepsis)은 감염에 대한 면역계의 과도한 반응으로 전신 염증, 혈전 생성, 장기 손상이 초래되는 치명적 응급 상태라고 미 질병통제예방센터(CDC)는 설명했다.

부시는 NASCAR 컵 시리즈(Cup Series) 챔피언십을 2회 달성했으며, NASCAR 상위 3개 시리즈에서 통산 234승을 기록해 역대 어떤 드라이버도 넘어서지 못한 최다 승리를 보유했다고 ABC7 로스앤젤레스는 전했다.

부시의 별세 소식에 주말 레이스에 출전한 드라이버 39명 전원이 차량에 검은색 8번 데칼을 부착하고 경기를 치러 고인을 추모했다고 AP 통신이 보도했다.

부시가 남긴 NASCAR 3개 시리즈 통산 234승은 이 스포츠 역사에서 전인미답의 기록으로, 41세를 일기로 세상을 떠난 그의 유산으로 영원히 남게 됐다.