미-이란 전쟁 후 휘발유값 52% 급등

이란이 호르무즈 해협을 봉쇄한 이후 미국 휘발유 평균가격이 갤런당 4.54달러로 치솟아 전쟁 전보다 52% 상승했다고 코리아타임스(The Korea Times)가 6일 보도했다. 지난 한 주 동안만 31센트 오른 것이다.

세계 원유의 20%가 통과하는 호르무즈 해협 봉쇄는 시장 역사상 최대 규모의 공급 충격이라고 전문가들은 분석했다. 주(州) 세금과 정제 비용이 높은 캘리포니아주, 특히 오렌지카운티(OC) 주민들은 전국 평균보다 높은 기름값을 부담하고 있다.

미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 휘발유 가격의 51%는 원유 비용이 차지한다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 이후 원유 가격은 2026년 4월 초 배럴당 112달러까지 치솟았다고 코리아타임스는 보도했다. 연방·주 세금이 17%, 정제 비용 및 이익 14%, 유통·마케팅 비용 17%가 나머지를 구성한다.

충격은 이란 전쟁이 시작된 3월 초에 본격화됐다. 당시 한 주 만에 갤런당 48센트가 올랐는데, 이는 2022년 3월 러시아의 우크라이나 침공 직후 세운 역대 최대 주간 상승폭(60센트)에 육박하는 수치다.

컬럼비아대 글로벌에너지정책센터(Center on Global Energy Policy)의 밥 클라인버그(Bob Kleinberg) 연구원은 원유와 소매 가격의 연동 관계가 즉각적이라고 설명했다. 그는 코리아타임스에 "원유 가격과 소매 가격은 거의 같은 패턴을 따르며 시차도 매우 짧다"며 "유가는 백악관의 발표에 극도로 민감하게 반응한다"고 말했다.

4월 중순 휴전 협상 소식에 가격이 일시적으로 하락했다. S&P글로벌에너지(S&P Global Energy) 글로벌연료소매 부문의 롭 스미스(Rob Smith) 이사는 "초기 휴전 발표 이후 분쟁이 끝날 수 있다는 낙관론이 형성됐고, 원유·현물 가격이 함께 내리면서 소매상들도 가격을 낮췄다"고 설명했다.

그러나 안도감은 오래가지 않았다. 라이스대 베이커연구소(Baker Institute)의 에너지 연구원 짐 크레인(Jim Krane)은 "이란이 전쟁 전까지 세계 시장에 평소보다 많은 원유를 공급해 가격 안정에 기여하고 있었는데, 트럼프 행정부가 이란을 압박하기 위해 수출을 봉쇄하면서 글로벌 공급 압박이 더욱 커졌다"며 "이것이 큰 변수였을 것"이라고 말했다.

스미스 이사는 공급 부족 상황이 여전히 심각하다고 강조했다. 그는 "호르무즈 해협이 제한되는 매일 수요를 충족하기 위한 진정한 공급 부족이 가격을 밀어올리고 있으며, 해협은 현재도 심각하게 막혀 있다"고 말했다.

분쟁이 해결된다 해도 빠른 가격 회복은 어렵다는 전망이 나온다. 스미스 이사는 "진정한 평화 협정이 체결되고 양측이 호르무즈 해협 개방을 유지하기로 합의한다 해도 전쟁 전 수준으로 돌아가기까지는 수개월, 혹은 그 이상이 걸릴 것"이라며 "해협 통과와 관련한 위험 프리미엄은 업계에 계속 남을 것"이라고 말했다. 그는 "지난 몇 달간의 경험으로 인해 선박사와 보험사들이 2월 이전 수준의 위험 판단으로 되돌아갔다고 납득시키기까지는 매우 오랜 시간이 걸릴 것"이라고 덧붙였다.