해나 하퍼, 아메리칸 아이돌 시즌24 우승

미국 오디션 프로그램 '아메리칸 아이돌(American Idol)' 시즌 24 우승자가 미주리주 출신 가정주부 해나 하퍼(Hannah Harper, 26)로 결정됐다. 여성 컨트리 가수가 해당 프로그램에서 정상에 오른 것은 시즌 4 우승자 캐리 언더우드(Carrie Underwood) 이후 처음이다.

캐리 언더우드가 시즌 4에서 우승한 이후 20여 년 만에 여성 컨트리 가수가 다시 왕좌를 차지하면서, 언더우드 본인이 심사위원석에서 그 역사적 순간을 목격했다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면, 시즌 24 결승전은 세 명의 최종 후보 중 케일라 리처드슨(Keyla Richardson)이 먼저 탈락하면서 해나 하퍼와 조던 맥컬로(Jordan McCullough, 27) 간의 양자 대결로 좁혀졌다. 맥컬로는 테네시주 출신 찬양 인도자로, 준우승에 머물렀다.

세 아이의 엄마인 하퍼는 우승 직후 "방금 일어난 일들을 아직 실감하지 못하겠다. 조만간 실감이 오겠지"라고 말했다.

하퍼는 6월부터 9·10월까지 거의 매 주말 투어를 소화할 계획이라고 밝혔다. "순위가 어떻게 되든 상관없었다. 이곳을 떠나는 순간부터 전력질주할 것임을 알고 있었다"고 했다.

준우승자 맥컬로는 "오늘 밤 무대에 내 모든 것을 쏟아부었다. 지금 이 순간에 감사하며 살고 싶고, 너무 앞만 보다가 현재를 놓치고 싶지 않다"고 소감을 전했다.

시즌 4 우승자 출신 심사위원 캐리 언더우드는 결승 진출자들에 대해 "모두 자신만의 공간과 목소리, 개성을 갖고 있었고 정답이 따로 없었다"고 평가했다.

진행자 라이언 시크레스트(Ryan Seacrest)는 "감정적으로 사람들과 연결되고 주목받게 만드는 것이 이 업계에서 가장 어려운 일인데, 세 사람 모두 그것을 해냈다. 이제 이 기세를 몰아 무언가를 만들어내야 한다"고 말했다.

심사위원 루크 브라이언(Luke Bryan)은 "지금 이 순간을 잡아라. 열심히 일하라. 이 업계에서 성공하려면 노력 외에 다른 길은 없다"며 결승 진출자 전원을 격려했다.