LA경찰, 벨 창고 급습…도난 화물 50만 달러 압수

로스앤젤레스 경찰국(LAPD) 화물절도전담팀이 캘리포니아주 벨 소재 중고차 매장을 급습해 50만 달러(약 7억 원) 상당의 도난 상품을 압수했다. 당국은 해외 기반 조직범죄단이 LA 항만 화물 절도를 주도하며 소비자 물가 상승을 부추기고 있다고 밝혔다.

LAPD는 지난해 5,200만 달러, 2026년 1분기에만 2,200만 달러 상당의 도난 화물을 회수했다고 ABC7이 보도했다. 당국은 이 같은 대규모 조직 절도가 남캘리포니아 전역 소비자 물가를 끌어올리고 있다고 경고했다.

LAPD 화물절도전담팀은 유럽의 한 제조업체가 자사 제품이 온라인에서 재판매되는 것을 발견하고 경찰에 신고하면서 이번 급습이 시작됐다고 ABC7이 보도했다. 수사관들이 발송 주소를 추적한 결과 벨 소재 중고차 매장이 특정됐다. 현장에서는 디월트(DeWalt) 전동공구, 나이키(Nike) 운동화, 예티(Yeti) 머그컵, 에이서(Acer) 컴퓨터, 드럼 부품, 청바지 등 다양한 상품이 압수됐다.

현장에 투입된 LAPD 비밀 수사관은 "디월트도, 나이키도 봤다. 우리가 이곳에 오게 된 당초 이유였던 도난 제품도 발견했다"고 말했다.

한편 로스앤젤레스 카운티 보안관서(LACSD)는 버논에서 별도의 단속을 통해 400만 달러 상당의 도난 화물을 회수했다. ABC7에 따르면 베벌리힐스(Beverly Hills) 거주자 피터 아후빔(Peter Ahoubim)이 장물 취득 혐의로 체포됐다.

LAPD 앨런 해밀턴(Alan Hamilton) 부국장은 "이는 명백한 조직범죄 네트워크가 관여된 범죄"라며, 해외 총책이 원격으로 국내 절도 조직을 지휘하고 있다고 ABC7에 밝혔다. 화물은 주로 LA항(港)에 도착한 화물열차에서 빼돌려지는 것으로 파악됐다.

도난 화물은 개인 온라인 판매자와 라이브 쇼핑 앱을 통해 광범위하게 유통되고 있다. 비밀 수사관은 "라이브 쇼핑 앱이 이런 사람들의 물건 판매를 훨씬 쉽게 만들었다"라고 말했다. LAPD는 지난해 5,200만 달러, 2026년 1~3월에만 2,200만 달러 상당의 도난 화물을 회수했다고 ABC7이 전했다.

해밀턴 부국장은 "결국 일반 시민이 이 절도의 비용을 지불하고 있으며, 전국적으로 수억·수십억 달러 규모로 커지면 그 부담은 소비자에게 전가된다"며 "로스앤젤레스에서 이런 일을 좌시하지 않겠다"라고 강조했다. LAPD는 화물 절도 조직에 대한 수사를 계속 확대해 나갈 방침이라고 밝혔다.