웨이모 자율주행차, LA 고속도로 사고 차량 충돌 회피

미국 자율주행 택시 기업 웨이모(Waymo)의 무인 차량이 LA 10번 고속도로에서 불법 스트리트 레이싱 사고로 차로를 막은 차량을 인간 개입 없이 스스로 피하는 영상이 공개됐다.

5월 13일 공개된 이 영상은 자율주행 시스템이 예측 불가능한 고속도로 위기 상황에서 실제로 어떻게 반응하는지를 보여주는 사례로, 서비스 확대를 추진 중인 웨이모에 대한 관심을 다시 높이고 있다.

ABC7 로스앤젤레스 보도에 따르면, 10번 고속도로에서 스트리트 레이싱을 하던 차량이 방벽에 충돌한 뒤 차로 한복판에 멈춰 서며 뒤따르던 웨이모 로보택시의 진로를 가로막았다.

웨이모 공동 최고경영자(co-CEO) 드미트리 돌고프(Dmitri Dolgov)는 이 장면을 담은 차량 내 카메라 영상을 소셜미디어에 공개했다. 영상 속 웨이모 차량은 운전자 없이 스스로 방향을 바꿔 사고 차량을 피했다. 돌고프는 차량이 상황을 조기에 감지했다며 "방어적으로 기동해 현장을 안전하게 통과했다"고 밝혔다.

5월 13일 게재된 이 영상은 소셜미디어에서 빠르게 확산됐다. 자율주행 소프트웨어가 고속도로 위 예상치 못한 장애물에 실시간으로 대처하는 모습을 담은 실증 사례로 주목받았다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면 이번 사고의 발단은 스트리트 레이싱이었다. 충돌에 관여한 운전자들의 신원은 보도되지 않았다.

10번 고속도로를 이용하는 오렌지카운티(OC) 통근자들을 포함해 LA 일대 정책 입안자들은 이번 영상을 계기로 통제되지 않은 도로 상황에서의 자율주행 차량 대응 능력에 주목하고 있다. 웨이모가 LA 광역권 유료 로보택시 서비스를 확대하는 가운데 캘리포니아주 교통당국의 감시도 계속되고 있다.

캘리포니아주 교통당국은 웨이모의 LA 광역권 서비스 확대와 맞물려 자율주행 차량의 비상 상황 대응 능력을 지속적으로 주시하고 있다.