왕이 "대만, 미중 관계 최대 위험" 루비오에 경고

중국 왕이(王毅) 외교부장이 마르코 루비오 미국 국무장관에게 대만 문제가 미중 관계의 "최대 위험 요소"라고 경고했다. 4월 24일 전화 통화 내용을 중국 외교부가 공식 발표문으로 공개했다.

이번 통화는 트럼프 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 5월 중순 베이징에서 정상회담을 개최할 것으로 예상되는 시점에 이루어졌다. 양측은 지난해 10월 한국에서 열린 트럼프-시 회담에서 잠정 관세 휴전을 체결한 이후 처음 대면하는 자리가 될 전망이다.

왕이 부장은 루비오 장관에게 "대만 문제는 중국의 핵심 이익과 관련된 사안"이라며 이를 양국 관계의 최대 위험 요인으로 규정했다고 중국 외교부가 발표했다. 코리아타임스(The Korea Times)가 외교부 공식 발표문을 인용해 보도했다.

왕이 부장은 미국 측에 "약속을 지키고 올바른 선택을 함으로써 미중 협력의 새로운 공간을 열고 세계 평화를 위해 마땅한 노력을 다해야 한다"고 요청했다.

한편 왕이 부장은 양국 관계 전반에 대해 비교적 긍정적인 평가도 내놓았다. 그는 "시진핑 주석과 트럼프 대통령의 전략적 지도 아래 미중 관계는 전반적으로 안정을 유지해 왔다"고 밝혔다. 이어 "양측은 어렵게 이룬 안정을 지키고, 중요한 고위급 교류 의제를 잘 준비하며, 협력을 확대하고 이견을 관리해야 한다"고 강조했다.

이번 통화는 미국과 이스라엘이 지난 2월 28일 이란 공습을 시작한 이후 왕이 부장과 루비오 장관 사이의 첫 공개 직통 대화로 알려졌다. 두 사람은 지난 2월 독일 뮌헨에서 마지막으로 대면한 바 있다.

트럼프 대통령과 시진핑 주석은 5월 중순 베이징에서 정상회담을 가질 것으로 예상된다. 양측이 지난해 10월 한국 회담에서 관세 잠정 합의를 도출한 이후 처음으로 직접 만나는 자리가 될 전망이다.

대만은 중국이 자국 영토로 주장하는 자치 섬으로, 미중 간 가장 민감한 갈등 지점으로 꼽혀 왔다. 5월 중순 예정된 정상회담은 무역·이란·인도태평양 등 다중 압력 속에서 수개월간 이어진 외교 해빙 분위기가 지속될지 가늠하는 시험대가 될 전망이다.