애너하임 시장 의혹 확산

애너하임 시가 애슐리 에이킨 시장의 인종차별적 발언 의혹 등을 담은 비공개 조정 서한 공개 여부를 검토하고 있다고 Voice of OC가 보도했다.

이번 사안은 오렌지카운티(OC) 주요 도시인 애너하임의 시정 책임성과 공공기록 공개 문제로 번지고 있다.

Voice of OC에 따르면 이번 논란은 TimesOC가 월요일 밤 베레니스 발리나스 애너하임 시장 비서실장을 대리해 시에 보낸 비공개 조정 서한 내용을 보도하면서 불거졌다.

이 서한은 애슐리 에이킨 애너하임 시장이 발리나스에게 인종차별적 발언을 하고 성적 지향을 반복적으로 물었다는 주장을 담고 있다고 Voice of OC는 전했다. 서한에는 짐 밴더풀 전 애너하임 시 관리자가 발리나스의 성적 지향으로 보이는 부분에 대해 질문하고 언급했다는 주장도 포함된 것으로 전해졌다.

서한은 또 발리나스가 승인된 임금 인상을 받지 못하는 방식 등으로 보복을 당했다는 의혹을 제기했다고 Voice of OC는 보도했다. 에이킨 시장은 11월 재선에 도전하고 있다.

에이킨 시장은 화요일 오후 정치 컨설턴트를 통해 Voice of OC에 보낸 입장에서 "I am limited in how I may respond, but I can ask that you look to my record, my words, my initiatives and my values to inform your opinion of my character,"라고 밝혔다.

마이크 라이스터 애너하임 시 대변인은 Voice of OC에 시가 서한과 그 내용을 검토 중이라고 밝혔다. 라이스터 대변인은 "This touches on personnel matters. We want to be respectful of all involved with nothing to add at this time as we review the letter and its contents,"라고 말했다. 그는 또 "To also respect the process, you are welcome to make a public records request for the letter."라고 밝혔다.

Voice of OC는 캘리포니아 공공기록법에 따라 해당 서한 공개를 요청했다. 시 서기실의 이디스 트레호 관리 보조는 "Your request has been forwarded to City Departments for response. The City will respond to your request within 10-days,"라고 답했다. 데이비드 로이 제1수정연합 법률국장은 Voice of OC에 "I do not see any plausible reason to withhold that under the California Public Records Act"라고 말했다.

Voice of OC에 따르면 애너하임 시의회는 이번 주 새 시 관리자를 임명하는 문제도 논의하고 있었다.