애너하임 시장 선거, 에이킨 개표 초반 선두

애너하임(Anaheim) 시장 선거에서 현직 애슐리 에이킨(Ashleigh Aitken)이 수요일 새벽 초기 개표 결과 57%를 얻어 선두에 올랐다고 보이스오브오씨(Voice of OC)가 보도했다. 집계된 표는 5만 7천600표를 넘었으며 개표는 아직 끝나지 않았다.

오렌지카운티(Orange County) 전체에서 처리를 기다리는 투표용지는 24만 6천500장을 넘었다. 이는 애너하임만의 미처리 물량이 아니어서 시장 선거의 남은 표로 해석해서는 안 된다.

보이스오브오씨에 따르면 수요일 오전 1시 36분 기준 시장 후보 알프레도 로드리게스(Alfredo Rodriguez)는 약 32%, 임란 샤리프(Imran Sharief)는 11%를 기록했다. 에이킨이 앞섰지만 당시 집계는 잠정 결과다.

이번 선거에 앞서 에이킨의 비서실장 베레니스 바이나스(Berenice Ballinas)는 시를 상대로 청구를 제기했다. 바이나스는 에이킨이 인종차별적 발언을 하고 자신의 성적 지향을 문제 삼았으며 공적 행사에서 과음했다고 주장했다. 에이킨은 알코올 의존으로 어려움을 겪었다고 인정했지만 동성애 혐오와 인종차별적 비하 발언 의혹은 부인했다고 보이스오브오씨는 전했다. 시 당국은 의혹 조사를 위해 외부 조사관들을 고용했다.

애너하임 경찰협회(Anaheim Police Association) 정치활동위원회는 9월 말 에이킨에 대한 지지를 중단한 뒤 재선 반대 활동에 자금을 썼다. 10월 23일까지 반대 여론조사와 우편 홍보물에 투입한 금액은 9만 3천 달러를 넘었다고 보이스오브오씨는 보도했다.

오렌지카운티 링컨클럽(Lincoln Club of Orange County)도 에이킨 반대 광고에 자금을 투입했다. 10월 20일 기준 반대 매체 광고비는 약 4만 달러였으며, 로드리게스 지지 디지털 광고에는 약 1천500달러를 썼다.

에이킨 지지 측에는 디즈니(Disney)와 호텔업자들이 자금을 댄 위원회들의 지원이 이어졌다. 이들 위원회는 2024년 선거 잔여 자금을 에이킨의 2026년 시장 선거를 지원하는 단체(Neighbors for a Strong Anaheim supporting Aitken for Mayor 2026)로 넘겼다. 보이스오브오씨에 따르면 이 단체는 10월 2일까지 에이킨 지지 우편 홍보물에 6만 달러 넘게 지출했다.

초기 개표에서는 에이킨이 우세했으나 최종 결과는 확정되지 않았다. 카운티 전체 미처리 투표용지 수만으로는 애너하임 시장 선거에서 추가로 집계될 표가 얼마나 되는지 알 수 없다.