OC 전기자전거 안전 논의

오렌지카운티(OC)에서 전기자전거(e-bike) 사고와 부상 증가를 둘러싸고 교육, 단속, 매입 보상, 도로 기반시설 개선을 놓고 논의가 이어지고 있다고 Voice of OC가 보도했다.

논의는 지방정부 규정, 학교 연계 교육, 병원 외상 자료, 형사 기소까지 걸쳐 있다. 원인을 이용자 행동, 차량 개조, 운전자 부주의, 도로 설계 중 어디에 둘지를 놓고 시각이 엇갈린다.

Voice of OC에 따르면 오렌지카운티 지방정부와 수사기관, 주민들은 전기자전거 사고를 줄이기 위한 해법을 놓고 교육 강화, 단속, 매입 보상, 자전거 도로 확충 등을 검토하고 있다.

토드 스피처 오렌지카운티 검사장은 9월 13일 에인절스타디움에서 전기자전거 매입 행사를 열었다. 그러나 상품권 예산 10만 달러가 행사 도중 소진돼 남가주 주민 수백 명이 줄을 선 상태에서 지원이 중단됐다고 Voice of OC는 전했다.

"I’m trying everything I can do. We have law enforcement, we have education, I have my prosecution,"라고 토드 스피처 오렌지카운티 검사장은 Voice of OC에 말했다. 그는 행사장에서 "Kids are dying because they don’t understand the vehicles that they’re driving,"라고 말했다.

2024년 10월 헌팅턴비치에서 전기자전거를 타다 차량에 치여 외상성 뇌손상을 입은 제시 헤이스의 어머니 케이시 헤이스는 단순히 청소년 이용자 탓으로 돌려서는 안 된다는 입장이다. "There is a misconception of these kids that get hit, they’re all riding reckless, they’re all doing wheelies, they’re all out of control. That’s not true,"라고 케이시 헤이스는 Voice of OC에 말했다.

풀러턴 주민이자 전기자전거 이용자이며 시 활동교통위원회 위원장인 안잘리 타파디아는 매입 방식이 전기자전거의 이미지를 훼손할 수 있다고 지적했다. "I think it does (e-bikes) a disservice by treating them as dangerous objects that need to be bought back, similar to guns and by lumping them in with electric motorcycles, which are street illegal,"라고 타파디아는 Voice of OC에 말했다.

도로 설계 문제도 핵심 쟁점이다. 미네타 교통연구소(Mineta Transportation Institute)와 새너제이주립대(San Jose State University) 보고서는 전기자전거 충돌 부상과 사망을 줄이는 주요 방안으로 기반시설 개선을 제시했다고 Voice of OC는 보도했다. 오렌지카운티 교통국(OCTA)은 카운티 내 자전거 도로가 1천 마일이며 주요 도로의 54%에 자전거 차로가 있다고 밝혔다.

헌팅턴비치는 기사에서 자체 전기자전거 교육 프로그램을 둔 오렌지카운티의 유일한 도시로 소개됐다. 이 70분 과정은 캘리포니아 법규, 비상 제동, 헬멧 착용, 실제 상황을 가정한 교육을 다룬다.