어바인 2030년 연 4700만 달러 적자 전망

캘리포니아주 어바인(Irvine)시가 2030년까지 연간 4,700만 달러(약 650억 원)의 재정적자에 직면할 수 있다고 시 관계자들이 5일 시의회에서 경고하며, 주차 요금 도입과 도서관 서비스 축소 등을 검토 중이라고 밝혔다.

지난 5년간 직원 인건비가 50% 급증한 것이 주요 원인으로 꼽히며, 오렌지카운티(OC) 최대 도시 어바인의 구조적 재정 개혁 필요성이 부각되고 있다.

달 불로산(Dahle Bulosan) 재무국장은 5일 시의회에서 "장기적으로 구조적 균형을 맞춰야 하며, 지금 궤도 수정이 필요하다"고 말했다. 보이스오브OC(Voice of OC)에 따르면 시 직원 비용은 지난 5년간 50% 증가했으며, 이것이 재정 압박의 핵심 요인으로 지목된다.

시는 이미 신규 채용 동결을 시행 중이며, 차량 교체를 연기해 600만 달러 이상을 절감할 계획이다. 그러나 시 당국은 이러한 단기 조치만으로는 2030년까지 예상되는 연간 4,700만 달러 규모의 구조적 적자를 해소하기 어렵다고 인정했다.

도서관 신설은 사실상 어려워졌다. 숀 크럼비(Sean Crumby) 시티 매니저는 "기존 3개 도서관 유지 예산은 있지만, 신규 설립을 위한 자본 및 운영 예산이 거의 남아 있지 않다"고 시의회에서 밝혔다.

주차 요금 도입도 주요 수익원으로 부상했다. 마이크 캐럴(Mike Carroll) 시의원은 그레이트파크(Great Park)를 이용하는 외지 스포츠 단체를 겨냥해 "어바인 시민이 다수가 아닌 스포츠 클럽들은 훨씬 높은 요금을 내야 한다. 지금은 너무 적게 받고 있다"고 주장했다. 불로산 재무국장도 "서비스 비용은 이용자가 부담해야 한다"는 원칙을 재확인했다.

시의회는 5대 2 표결로 90일 내 세부 예산 보고서 제출을 요청하기로 결정했다. 래리 에이그런(Larry Agran) 시장과 리우(Liu) 시의원이 반대표를 던졌다. 에이그런 시장은 "어바인시는 직원을 해고하지 않는다. 직원들이 해고 불안 없이 일할 수 있도록 인력 계획을 세운다"고 강조했다. 제임스 마이(James Mai) 시의원은 "더 잘할 수 있다고 확신한다"고 말했다.

시는 현재 감사 및 주차 실태 조사를 진행 중이며, 결과는 올여름 제출될 90일 예산 보고서에 반영될 예정이다.