OC 해안 선거 접전…민주당 경쟁력 부각

오렌지카운티(OC) 해안 지역에서 공화당이 여유 있게 승리해 온 주의회·시의회 선거가 이번에는 접전 양상을 보였다. 보이스 오브 OC(Voice of OC)에 따르면 목요일 저녁 잠정 개표 결과 민주당 후보들이 경쟁력을 보였지만 당선 여부는 확정되지 않았다.

이들 선거에는 카운티 해안 지역 상당 부분을 대표할 주의회 의석과 헌팅턴비치(Huntington Beach) 시의회 의석이 걸려 있다. 일부 선거에서 공화당이 과거 20% 넘는 격차로 승리했던 것과 대조적이지만, 잠정 결과만으로 의석 변화를 단정할 수는 없다.

주의회 선거에서는 민주·공화 후보가 각각 근소한 우세를 보였다. 보이스 오브 OC에 따르면 목요일 오후 5시 기준 주상원 제36선거구의 민주당 크리스 덩컨(Chris Duncan) 후보는 50%를 조금 넘는 득표율로 현역 공화당 주상원의원 토니 스트리클런드(Tony Strickland)를 앞섰다. 표 차이는 약 3천700표였다.

주하원 제72선거구에서는 공화당 후보인 헌팅턴비치 시의원 그레이시 밴더마크(Gracey Van Der Mark)가 득표율 50.4%로 선두를 달렸다. 민주당 크리스 클루위(Chris Kluwe) 후보와의 격차는 1천600표를 조금 넘었다.

헌팅턴비치 시의회에서는 공화당 소속 현역들이 의석을 지킬 것으로 예상됐다. 헌팅턴비치 시장 케이시 매키언(Casey McKeon), 시의원 앤드루 그루엘(Andrew Gruel)과 팻 번스(Pat Burns)가 잠정 개표에서 의석 유지권에 들었다고 매체는 전했다.

민주당 도전자 벤 데이비스(Ben Davis) 후보도 시의회 진입이 예상됐다. 같은 당 에린 스파이비(Erin Spivey) 후보는 데이비스 후보에게 불과 50표 뒤져 있었다.

채프먼대학교(Chapman University) 정치학 교수 마이크 무디언(Mike Moodian)은 목요일 보이스 오브 OC와의 인터뷰에서 전통적인 공화당 우세 선거에서 이처럼 작은 격차가 나타나는 것은 이례적이라고 말했다. 그는 민주당의 경쟁력 확대가 카운티 해안 지역에도 나타난 것으로 해석했다.

현재까지 드러난 것은 공화당 우세 지역에서의 경쟁 심화다. 이 같은 접전이 실제 의석 변화로 이어질지는 목요일 저녁까지 확정되지 않았다.