FIFA, 월드컵 결승 티켓 3배 인상…의회 반발

국제축구연맹(FIFA)이 2026 월드컵 결승전 최고 등급 티켓 가격을 1만990달러에서 3만2970달러로 세 배 인상한 사실이 알려지면서 미국 의회의 강한 반발을 사고 있다.

이번 논란은 캘리포니아주 잉글우드 SoFi 스타디움에서 미국 조별 리그 경기가 열리는 남가주 팬들에게도 직접적인 영향을 미치며, 미국 내 FIFA의 상업적 관행 전반에 의문을 제기하고 있다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면 잔니 인판티노 FIFA 회장은 8일(현지시간) 로스앤젤레스에서 열린 밀켄 인스티튜트 글로벌 콘퍼런스(Milken Institute Global Conference)에서 이 같은 가격 인상을 공식 확인했다. 7월 19일 결승전이 열리는 뉴저지주 이스트 루더퍼드 메트라이프 스타디움의 카테고리 1 티켓은 기존 1만990달러에서 3만2970달러로 올랐으며, FIFA 공식 리셀 마켓플레이스에는 최저 8970달러에서 최고 약 1150만 달러에 이르는 매물이 등록됐다.

인판티노 회장은 가격 인상을 미국 시장 논리로 정당화했다. "우리는 시장을 봐야 한다. 세계에서 엔터테인먼트가 가장 발달한 시장에 있는 만큼 시장 요금을 적용해야 한다"고 그는 밝혔다. 또 "미국에서는 대학 경기조차 300달러 이하로는 볼 수 없다"며 가격 수준의 적절성을 주장했다.

리셀 시장의 고가 매물에 대해서는 선을 그었다. "누군가 결승 티켓을 200만 달러에 리셀 마켓에 올렸다고 해서 그 티켓이 200만 달러짜리라는 의미도 아니고, 실제로 그 가격에 팔린다는 의미도 아니다"라고 인판티노 회장은 말했다.

뉴저지주 출신 민주당 의원인 프랭크 팔로니·넬리 포우 하원의원은 인판티노 회장에게 보낸 서한에서 "이번 여름 경기 관람을 원하는 많은 팬들에게 티켓 판매 과정이 커다란 좌절의 원인이 됐다"며 "FIFA가 불투명한 가격 책정, 규칙 변경, 잠재적으로 기만적인 관행을 사용하고 있다는 보고에 깊이 우려한다"고 ABC7 로스앤젤레스는 전했다. 두 의원은 또 FIFA가 "수요를 조율하기 위해 티켓 공급을 제한하고 있다"고 주장하며, 다량의 미판매 티켓이 존재함에도 의도적으로 공급을 줄여 희소성을 연출하고 있다고 비판했다. 이들은 5월 22일까지 공식 답변을 요구했다.

FIFA는 구매·리셀 각각 15%의 수수료를 징수하는 자체 마켓플레이스와 단계별 다이나믹 프라이싱 방식을 운영하고 있다. 준결승전 티켓은 텍사스주 AT&T 스타디움(7월 14일)과 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움(7월 15일) 기준 2705달러~1만1130달러 수준이다. 캘리포니아주 잉글우드 SoFi 스타디움에서 열리는 미국 대 파라과이 조별 리그 개막전은 1120달러~2735달러로 책정됐다.

의회의 공개 서한과 인판티노 회장의 시장 논리 간 충돌은 미국 개최 FIFA 대회에서 팬들의 관람 접근성을 어떻게 보장해야 하는지에 대한 공개 논쟁으로 번질 전망이다. 7월 19일 결승전이 가까워질수록 이 대립은 더욱 격화될 것으로 보인다.