어바인 남성, 페루서 송환…마약·절도 혐의

보석으로 풀려난 뒤 해외로 도피한 혐의를 받는 어바인 거주 남성이 페루에서 송환돼 오렌지카운티(OC)에서 절도·신원 도용·마약 밀매 혐의로 재판을 받게 됐다. NBC 로스앤젤레스(NBC Los Angeles)에 따르면 에릭 그랜트 러스태드(44·Erick Grant Rustad)는 페루에서 2월 13일 체포된 뒤 10월 13일 송환됐다.

이번 사건은 2023년부터 이어진 것으로 지목된 절도와 마약 관련 행위에 관한 것이다. 모든 혐의에 대해 유죄가 인정되면 합산 형량은 최대 29년 6개월에 달한다고 NBC 로스앤젤레스는 전했다.

오렌지카운티 검찰에 따르면 러스태드는 중범죄에 해당하는 펜타닐 소지 혐의로 보석금 10만 달러를 내고 풀려난 상태였다. 마약 소지로 유죄 판결을 받은 전력도 두 차례 있었다고 NBC 로스앤젤레스는 보도했다.

당국은 러스태드가 2025년 4월 출국한 뒤 멕시코를 거쳐 모친이 시민권을 가진 페루로 향한 것으로 보고 있다. 같은 달 말 오렌지카운티 판사는 보석금 15만 달러가 설정된 체포영장을 발부했고, 연방 판사도 기소를 피하기 위한 도주 혐의에 대한 체포영장을 승인했다.

어바인 경찰은 2023년 5월 러스태드의 집과 차량을 수색해 최소 14명의 신분증 관련 자료와 사회보장번호, 신용카드를 확보했다고 밝혔다. 당시 메스암페타민도 발견됐다고 경찰은 설명했다.

경찰은 같은 해 7월 러스태드가 마세라티(Maserati) 열쇠를 훔치는 모습이 감시 영상에 담겼다고 밝혔다. 검찰은 그가 보석 중 자전거 절도를 시도했으며, 2024년 3월에는 도난·변조된 2천795달러 수표를 자신의 계좌에 입금한 혐의도 받고 있다고 설명했다.

검찰은 영장에 따른 수색에서 펜타닐과 메스암페타민, 휴대전화, 디지털 저울이 확보됐다고 밝혔다. 당국에 따르면 2024년 6월에는 메스암페타민과 펜타닐, 분쇄된 자낙스(Xanax) 알약, 휴대전화 두 대가 든 가방이 러스태드의 집으로 배달된 뒤 그가 체포됐다. NBC 로스앤젤레스는 현관 앞 소포와 노드스트롬(Nordstrom) 매장의 선글라스를 훔쳤다는 혐의도 있다고 전했다.

NBC 로스앤젤레스에 따르면 페루 당국은 러스태드 송환에 협조했다. 송환 작업에는 미 연방수사국(FBI)과 미 법무부(DOJ), 어바인 경찰, 오렌지카운티 보안관국, 터스틴 경찰이 참여했다.