남부 OC 주민들, 매립지 용량 2배 확장 계획 강력 반발

오렌지카운티(OC) 남부 주민들이 4월 30일 밤 타운홀 집회를 열고 카운티의 프리마 데세차(Prima Deshecha) 매립지 처리 용량을 하루 4,000톤에서 8,000톤으로 두 배 늘리려는 계획에 강하게 반발했다. 이 계획은 브리아(Brea) 올린다 알파(Olinda Alpha) 매립지 폐쇄에 따라 하루 5,300톤의 쓰레기를 남부 OC로 돌리는 내용을 담고 있다.

이번 계획은 565에이커(약 228만㎡) 규모의 브리아 올린다 알파 매립지를 폐쇄하고 하루 6,600톤 처리량의 대부분을 남부 OC로 전환하는 것이다. 40~50년 전 작성된 환경영향평가의 유효성, 학교 인접 문제, 리튬 배터리 처리 우려가 쟁점으로 떠올랐으며, 주(州) 의원 6명도 확장 반대 서한에 서명했다고 보이스오브OC(Voice of OC)가 보도했다.

매립지에서 수 킬로미터 이내에 학교 4곳이 위치한 산후안 힐스 고등학교(San Juan Hills High School) 인근에 모인 주민들은 먼지와 소음, 교통 혼잡 등 이미 일상화된 환경 피해를 호소했다고 보이스오브OC가 전했다.

란초 산후안 주택소유자협회 전 이사장 엘렌 빈크(Ellen Vinck)는 "남편이 수영장을 청소할 때마다 불평하는 소리를 듣는 것에 지쳤다. 정말 끔찍하다"고 말했다. 그는 또 "프리마 매립지는 오전 7시에 운영을 시작한다. 그런데 우리는 오전 6시부터 '삐, 삐, 삐' 소리를 듣는다. 용량이 두 배가 되면 이 소음이 얼마나 심해질지 상상해 보라"고 덧붙였다.

주민 활동가 캐머런 코스그로브(Cameron Cosgrove)는 계획의 핵심을 짚었다. "브리아에서 처리하는 하루 6,600톤 중 5,300톤이 여기로 오게 된다. 카운티가 처리 강도를 높이려는 이유가 그것"이라고 설명했다. 집회 주최자 트레이시 서덜랜드(Tracy Sutherland)는 "이 도시를 무너뜨릴 수 있는 두 배 증량은 원하지 않는다"고 단호히 밝혔다.

행사에 참석한 캐트리나 폴리(Katrina Foley) OC 슈퍼바이저는 자신이 확장안에 찬성표를 던졌다는 주장을 반박했다. "기록을 바로잡겠다. 나는 매립지 확장에 투표한 적이 없다. 나는 제안된 확장 계획을 공개했으며 계속해서 반대 입장을 취할 것"이라고 밝혔다. 프리마 데세차를 대안에서 제외할 경우 쓰레기 처리 방안을 묻는 질문에는 "서두를 필요가 없다. 제대로 해야 한다"고 답했다. 먼지와 악취 등 현재 운영 문제는 여름 동안 다룰 계획이라고 덧붙였다.

카운티 감독위원 후보이기도 한 다이앤 딕슨(Diane Dixon) 하원의원 등 주 의원 6명은 공동 서한에서 "오렌지카운티 주민들과 함께 프리마 데세차 매립지 용량 두 배 확장 계획에 반대한다. 이 계획의 세부 내용은 우려스럽고 해당 위치는 대규모 성장에 적합하지 않다"고 밝혔다고 보이스오브OC가 전했다. 딕슨 의원은 집회 참석자들에게 "주 차원의 개입이 필요한 모든 곳에 함께하겠다"고 약속했다.

빅토르 카브랄(Victor Cabral) 산클레멘테(San Clemente) 시의원은 노후화된 환경영향평가를 문제 삼았다. "40~50년 전 환경영향평가가 작성될 당시에는 리튬 배터리가 존재하지 않았다. 지금 당장 위기가 아니더라도 언젠가는 위기가 올 것을 우리는 안다"고 말했다. 리사 데이비스(Lisa Davis) 카피스트라노 밸리 통합교육구(Capistrano Valley Unified School District) 교육위원장은 "이제 우리 모두 이 사실을 알게 됐다. 변화를 위해 각자의 역할을 해야 할 때"라며 커뮤니티의 행동을 촉구했다.

카운티는 매립지 통합 계획에 대한 최종 결정 시한을 아직 발표하지 않았다. 폴리 슈퍼바이저는 먼지·악취 등 프리마 데세차의 현재 운영 문제는 여름 중 논의하겠다고 밝혔다.