루비오 "모즈타바 생존·대외 접촉 재개"

마르코 루비오(Marco Rubio) 미 국무장관은 2일(현지시간) 상원 외교위원회 청문회에서 이란의 새 최고지도자 모즈타바 하메네이(56)가 생존해 있으며 대외 접촉을 점차 늘리고 있다고 밝혔다.

미국·이스라엘의 대이란 전쟁이 3개월째 이어지며 글로벌 에너지 위기를 심화시키고 있는 가운데, 분쟁 종식을 위한 외교 협상은 교착 상태를 벗어나지 못하고 있다.

루비오 장관에 따르면 모즈타바는 부친 알리 하메네이 전 최고지도자가 2월 28일 미국·이스라엘 합동 공습으로 사망한 직후 이란 최고지도자직을 승계했다. 그 역시 같은 공습에서 부상을 입었으며, 이후 공식 석상에 한 번도 모습을 드러내지 않고 있다. 루비오 장관은 코리아타임스(The Korea Times)가 전한 청문회 증언에서 "모즈타바가 일정 수준에서 대외 접촉을 늘리고 있다는 징후가 있다"고 말했다.

2월 28일 개전한 이번 전쟁은 3개월째 지속되며 글로벌 에너지 위기를 불러왔다. 이란의 호르무즈 해협(Strait of Hormuz) 봉쇄로 국제 해상 운송이 타격을 받았고, 분쟁 종결을 위한 외교 협상도 사실상 멈춘 상태다.

루비오 장관은 대이란 제재 해제를 위한 두 가지 핵심 조건을 제시했다. 첫째는 호르무즈 해협 재개방이다. 그는 "'해협이 이제 열렸다, 통행료를 징수하지 않겠다'고 명확히 선언해야 한다"며 "기뢰 제거를 지원할 것이며 선박에 대한 공격도 없어야 한다"고 밝혔다.

둘째는 핵 활동 제한이다. 루비오 장관은 "장기적이고 강력한 농축 활동 제한 또는 완전 포기에 합의해야 한다"고 말했다. 이어 "이란은 고농축 우라늄 생산과 핵 활동으로 인해 제재를 받고 있는 것이며, 이를 포기하면 제재가 해제될 것"이라고 설명했다.

외교적 교착 상태에도 불구하고 루비오 장관은 신중한 낙관론을 피력했다. 그는 "오늘도, 내일도, 다음 주에도 합의가 이뤄질 가능성이 눈앞에 있다"며 조기 타결 가능성을 열어뒀다.

개전 3개월이 지나도록 휴전 합의가 도출되지 않으면서 글로벌 에너지 위기 역시 해소 기미를 보이지 않고 있다.