연준, 기준금리 3연속 동결…중동 불안·인플레 압박

미국 연방준비제도(Fed)가 29일(현지시간) 기준금리를 3.5~3.75%로 세 차례 연속 동결했다. 치솟는 인플레이션과 중동 갈등으로 인한 경제 불확실성이 주된 배경으로 꼽혔다.

이번 동결로 한미 기준금리 격차는 1.25%포인트를 유지하게 됐다. 금리 차이는 환율 변동과 자본 이동에 영향을 미쳐 오렌지카운티(OC) 한인 기업과 가계에도 파급 효과가 예상된다.

연방공개시장위원회(FOMC)는 이틀간의 정례회의를 마치고 기준금리를 현행 3.5~3.75%로 유지하기로 결정했다. 코리아타임스(The Korea Times) 보도에 따르면 연준의 금리 동결은 세 차례 연속이다.

연준은 FOMC 성명을 통해 "인플레이션이 상승하고 있으며, 이는 최근 국제 에너지 가격 인상을 부분적으로 반영한 것"이라고 밝혔다. 또 중동 분쟁과 관련해 "경제 전망에 높은 수준의 불확실성을 초래하고 있다"고 경고했다.

미국의 3월 소비자물가지수(CPI)는 전년 대비 3.3% 올라 2024년 5월 이후 최대 상승폭을 기록했다. 중동 사태로 국제유가가 급등하면서 물가 압력이 가중된 것으로 분석된다.

한편 제롬 파월 연준 의장의 의장직 임기는 오는 5월 15일 만료된다. 도널드 트럼프 대통령이 후임으로 지명한 케빈 워시는 현재 상원 인준 절차를 밟고 있으며, 파월 의장은 연준 이사로서의 임기는 2028년 1월까지 유지한다.

이번 동결로 미국과 한국의 기준금리 격차는 1.25%포인트를 이어가게 됐다. 두 나라 간 금리 차이는 환율과 자본 유출입에 영향을 미치는 핵심 변수로, 태평양 양안 투자자들의 이목이 집중되고 있다.