이란, 우라늄 반출 거부…미·이란 핵 협상 난항

이란 최고지도자가 고농축 우라늄 비축량을 국외로 반출하지 말라는 지시를 내렸다고 코리아타임스가 21일 보도했다. 미국과 이스라엘이 핵 평화 합의의 전제 조건으로 요구해온 사안을 이란이 정면 거부한 것이다.

이번 지시는 2026년 2월 28일 미·이스라엘의 이란 핵시설 공습 이후 성립된 휴전 체제를 흔들 수 있다는 우려를 낳고 있다. 파키스탄이 중재 중인 평화 협상이 정식 합의에 이르기 전에 결렬될 가능성도 제기된다.

이란 고위 소식통은 로이터통신에 "최고지도자의 지시, 그리고 국가 내부의 합의는 고농축 우라늄 비축량이 국외로 반출돼서는 안 된다는 것"이라고 밝혔다. 코리아타임스에 따르면 이란 측은 우라늄을 해외로 보낼 경우 미래 군사 공격에 취약해질 수 있다는 점을 반출 거부의 이유로 들었다.

이란은 현재 우라늄을 순도 60%까지 농축한 상태다. 민간 원자력 발전에 필요한 약 20%를 크게 상회하는 수치이나, 핵무기 기준인 90%에는 미치지 못한다고 코리아타임스가 국제원자력기구(IAEA·International Atomic Energy Agency)를 인용해 전했다. IAEA는 2025년 6월 미·이스라엘 공습 당시 이란이 60% 농축 우라늄 440.9킬로그램을 보유한 것으로 추산했다. 2026년 3월 기준으로는 200킬로그램 이상이 이스파한(Isfahan) 핵시설 지하 터널 단지에 남아 있는 것으로 파악됐다.

이란 수석 평화 협상가 모하마드 바케르 갈리바프(Mohammad Baqer Qalibaf)는 강경 노선의 배경으로 미국에 대한 불신을 제시했다. 그는 "적의 드러난 움직임과 숨겨진 움직임이 미국이 새로운 공격을 준비하고 있음을 보여줬다"고 말했다. 이란 관리들은 현재의 휴전이 미국의 재공습에 앞선 전술적 기만이라는 의심을 거두지 않고 있다.

베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 이스라엘 총리는 우라늄 반출, 대리 민병대 지원 중단, 미사일 능력 제거 등 세 가지 조건이 충족돼야 합의가 가능하다고 공개적으로 밝혔다. 이스라엘 관리들은 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령이 우라늄 반출을 합의의 일부로 포함하겠다고 이스라엘에 별도로 확약했다고 로이터에 전했다.

이란은 수출 대신 대안을 내놓았다. 이란 고위 소식통은 로이터에 "IAEA의 감독 하에 비축량을 희석하는 것과 같은 해결책이 있다"고 밝혔다. 이란은 트럼프 전 대통령의 군사 위협 이전에는 우라늄 비축량의 절반을 수출할 의향을 내비쳤으나, 위협 이후 입장을 뒤집었다. 이란은 서방의 핵무기 개발 의혹에 대해 일관되게 부인하고 있다.

협상은 파키스탄의 중재로 진행 중이며, 코리아타임스 보도 시점까지 차기 회담 일정은 발표되지 않았다. IAEA는 고농축 우라늄 일부가 이스파한과 나탄즈(Natanz) 핵시설의 지하 터널 단지에 보관 중인 것으로 파악하고 있다.