이란 최고지도자, 고농축 우라늄 국내 보관 지시

이란 최고지도자가 무기급에 근접한 고농축 우라늄 재고를 해외로 반출하지 말라는 지시를 내린 것으로 알려졌다. 코리아타임스(The Korea Times)가 21일 이란 고위 소식통 2명을 인용해 보도했다.

이번 지시는 협상의 핵심 쟁점을 더욱 부각시켰다. 미국과 이스라엘은 우라늄 반출을 합의의 전제 조건으로 내세우는 반면, 이란은 재고를 자국에 보유하는 것이 안보상 필수적이라는 입장을 고수하고 있다.

이란은 과거 60% 농축 우라늄의 절반을 수출할 수 있다는 신호를 보낸 바 있으나, 도널드 트럼프 미국 대통령이 해당 물질을 획득해 파괴하겠다고 공개 위협한 이후 입장을 바꿨다. 코리아타임스에 따르면 이란 권력기관 전반에서 최고지도자의 지시를 지지하는 방향으로 의견이 모아졌다.

이란 고위 소식통은 "최고지도자의 지시, 그리고 기관 내 합의는 농축 우라늄 재고가 국외로 반출돼서는 안 된다는 것"이라고 코리아타임스에 말했다.

이란의 우라늄 농축도는 현재 60%로, 민간 발전에 필요한 수준을 훨씬 초과하며 핵무기 제조에 필요한 90%에 근접한 수치다. 국제원자력기구(IAEA)는 원래 440.9㎏이던 재고 중 약 200㎏이 이스파한 핵시설 지하 터널에 남아 있는 것으로 추정한다고 코리아타임스는 전했다.

트럼프 대통령은 목요일 백악관에서 기자들에게 "우리가 그것을 가져갈 것이다. 필요하지도, 원하지도 않는다. 아마 가져간 뒤 파괴할 것이다. 하지만 이란이 갖도록 두지 않겠다"고 말했다고 코리아타임스는 전했다. 올리비아 웨일스 백악관 대변인은 "트럼프 대통령은 미국의 레드라인을 명확히 밝혀왔으며, 미국 국민을 최우선으로 하는 합의만을 체결할 것"이라고 밝혔다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이란의 우라늄 반출, 대리 세력 지원 중단, 미사일 능력 제거가 이뤄지지 않으면 전쟁이 끝난 것으로 보지 않겠다는 입장이라고 코리아타임스는 전했다. 이란 측은 핵 문제를 상세히 논의하기 전에 전쟁의 영구적 종식과 신뢰할 수 있는 안보 보장이 선행돼야 한다는 주장을 굽히지 않고 있다.

타협 방안도 거론되고 있다. 이란 소식통은 "IAEA 감독 하에 재고를 희석시키는 방안 등 해결책이 있다"고 코리아타임스에 밝혔다. 협상은 파키스탄이 중재를 맡고 있다.

2월 28일 이후 휴전은 유지되고 있으나, 우라늄 처리 문제를 둘러싼 갈등이 해소되지 않으면 이란과 미국 간 포괄적 평화 합의 전망은 계속 불투명할 것으로 보인다.