샌타애나 이민자 옹호 활동가 2명 체포

샌타애나 경찰이 연방 이민 단속 요원들의 차량을 뒤따르던 이민자 옹호 활동가 2명을 수요일 체포했다고 보이스오브OC(Voice of OC)가 보도했다. 경찰은 활동가들이 차량을 가로막았다고 주장했지만, 활동가 측은 통행을 방해하지 않고 요원들의 움직임을 관찰했을 뿐이라고 반박했다.

오렌지카운티(OC)에서 유일한 이민자 보호도시인 샌타애나에서 이번 체포를 계기로 지역 경찰과 연방 이민 단속 기관의 관계가 다시 쟁점으로 떠올랐다. 시의원들이 석방을 요구하거나 체포를 비판한 가운데 경찰은 연방 이민 단속 지원을 금지하는 주법을 준수하고 있다는 입장이다.

보이스오브OC에 따르면 체포된 사람은 샌타애나 주민인 매디슨 크래빌(25·Madison Crabill)과 아딜레네 토노코(33·Adilene Tonoco)다. 경찰은 이들에게 경찰관 저항, 스토킹, 범죄 공모 혐의를 적용했다. 비번이던 연방 요원들은 안전에 우려를 느껴 경찰에 도움을 요청했다고 밝혔다.

샌타애나 경찰 대변인 내털리 가르시아(Natalie Garcia)는 보이스오브OC에 보낸 설명에서 요원들이 연방 건물을 나온 뒤 두 여성이 차량을 따라오기 시작했다고 전했다. 경찰은 이들이 골목에서 요원들의 차량을 막았으며 경찰서 방향으로 계속 뒤따라가면서 난폭 운전을 하고 신호를 2차례 위반했다고 주장했다. 요원들은 같은 날 앞서 라하브라(La Habra)에서 진행한 연방 작전 현장에서 두 여성을 봤다고 경찰은 설명했다.

지역단체 루차 코스타메사(LUCHA Costa Mesa)의 활동가 멜리사 리오스(Melissa Rios)는 두 여성을 대신해 이 같은 설명을 반박했다. 리오스는 이들이 이민세관단속국(ICE) 차량과 적절한 거리를 유지했으며 차량 이동을 방해하지 않았다고 말했다. 리오스가 직접 목격했다고 밝힌 부분은 체포 마무리 과정과 토노코의 차량 견인이었다. 경찰은 경찰서 밖에서 두 여성을 붙잡았다고 밝혔다.

샌타애나 시의원 제시 로페스(Jessie Lopez)와 조너선 에르난데스(Johnathan Hernandez)는 두 여성의 석방을 요구했다. 시의원 벤 바스케스(Ben Vazquez)도 체포를 비판했다. 루차 코스타메사 등 단체들은 목요일 오후 3시 경찰서 앞에서 석방을 촉구하는 기자회견을 열겠다고 예고했다.

지역 경찰의 이민 단속 관여 문제는 앞서도 제기됐다. 보이스오브OC에 따르면 시 당국은 2026년 초 지역 경찰관이 ICE 등 연방 이민 단속 기관에서 부업으로 일하는 것을 금지했다. 미 국토안보부(Department of Homeland Security) 대변인은 이번 체포에 관한 질문에 경찰서로 문의하라고 답했다.

보이스오브OC는 이민자 옹호 단체들이 남부 캘리포니아(Southern California)에서 45일간 단속이 강화될 것이라고 경고했다고 전했다. 이번 체포를 둘러싸고 연방 요원들의 신고를 전한 경찰과 활동가 측의 설명은 엇갈리고 있다.