리버사이드카운티, 6·2 예비선거 앞두고 조기투표 확대

리버사이드카운티(Riverside County)가 6월 2일 캘리포니아 예비선거를 앞두고 이번 주 토요일(5월 31일)부터 조기투표소 21곳을 개설하고, 다음 주 토요일까지 총 131곳으로 확대 운영한다.

선거 당국은 주지사 경선에 대한 높은 유권자 관심을 이유로 이번 예비선거 투표율이 50~60%에 달할 것으로 전망했다. 이는 본선거 수준에 육박하는 수치로, 당국은 대규모 인프라 확충에 나섰다.

조기투표는 지난 5월 4일 리버사이드카운티 유권자등록사무소(Registrar of Voters)에서 먼저 시작됐다. 이번 주 토요일(5월 31일)부터 21곳이 추가 개설되고, 다음 주 토요일(6월 7일)에는 총 131곳으로 확대된다고 ABC7 로스앤젤레스가 보도했다.

리버사이드카운티 유권자등록사무소 대변인 엘리자베스 플로러(Elizabeth Florer)는 현장 대기 시간을 줄이기 위해 '슈퍼 투표 센터(super vote center)' 5곳을 신설했다고 밝혔다. 플로러 대변인은 "추가 체크인 창구와 기표소를 갖춰 대기 시간을 줄이고 더 많은 유권자가 원하는 때에 현장 투표를 할 수 있도록 할 것"이라고 ABC7에 말했다.

우편투표 봉투의 서명 확인에는 자동화 소프트웨어가 도입됐다. 플로러 대변인은 "이 소프트웨어가 우편투표 봉투의 50~60%를 자동으로 적합 처리해, 이번에는 서명 확인 인력을 약 50% 줄여 채용했다"고 설명했다.

선거 당국은 우편투표 유권자들에게 선거 당일(6월 2일)까지 기다리지 말 것을 당부했다. 미 우편공사(USPS)가 선거 당일 투함된 우편물에 당일 소인을 보장할 수 없기 때문이다. 리버사이드 주민 디미트라 니카스트로(Dimitra Nicastro)는 "우편 시스템을 믿지 않는다. 분실될 수도 있어 직접 가져가는 게 훨씬 안심된다"고 말했다.

이번 예비선거의 높은 투표율 전망에는 주지사 선거에 대한 유권자 관심이 주요 원인으로 꼽힌다. 플로러 대변인은 "다음 주 토요일에 약 131곳이 문을 열 것"이라며 6월 2일 이전에 충분한 투표 기회가 제공될 것임을 강조했다.

선거 당국은 우편투표 유권자들에게 선거일 이전에 최대한 일찍 투표용지를 반송할 것을 권고했다. 가장 가까운 투표소는 리버사이드카운티 유권자등록사무소 웹사이트에서 확인할 수 있다.