산타아나 수영장 준공식…개방일 미정

산타아나(Santa Ana)시가 지난 17일 메모리얼 파크(Memorial Park)의 새 수영시설 준공식을 열었지만 주민 이용 개시일은 확정하지 못했다고 보이스 오브 OC(Voice of OC)가 보도했다. 2천900만 달러 넘게 투입된 시설의 준공식 당시 현장의 치카노 벽화 복원도 끝나지 않은 상태였다.

주민들이 실제로 수영장을 이용할 시점이 불분명한 가운데 행사가 11월 3일 선거를 앞두고 추진됐다는 의문이 제기됐다. 공공 체육시설 개방 문제에 지역 치카노 문화유산 보존 문제가 겹쳤다.

보이스 오브 OC에 따르면 조너선 에르난데스(Johnathan Hernandez) 시의원은 재선이나 주 하원의원 출마를 추진하는 시의원들이 행사를 서둘렀을 가능성을 제기했다. 알바로 누녜스(Alvaro Nuñez) 시 행정책임자는 선출직 공직자로부터 10월에 준공식을 열라는 지시를 받은 적이 없다고 부인했다.

주 하원의원 후보인 데이비드 페날로사(David Penaloza) 시의원은 공사 지연과 사전 일정 조율 때문에 행사 날짜가 정해졌다는 입장을 밝혔다. 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 캘리포니아 주지사를 초청하려면 날짜 확정이 필요했다는 설명이다. 뉴섬 주지사는 행사에 참석하지 않았다. 페날로사 시의원은 직원들이 11월 자유수영 운영을 희망한다고 전했지만 개방이 확정된 것은 아니었다.

시는 기존 수영장과 커뮤니티센터 건립 후 약 70년이 지난 2023년 설계 제안 모집에 나섰고, 2024년 가을 공사 계약을 체결했다. 새 시설에는 25m 경기용 수영장과 워터슬라이드를 갖춘 여가용 수영장, 탈의실, 커뮤니티실, 좌석 공간이 들어섰다. 건물은 태양광을 활용하며 모든 설비를 전기로 가동하는 방식이다.

복원 대상은 작가 에미그디오 바스케스(Emigdio Vasquez)가 1987년 그린 벽화다. 시는 보이스 오브 OC의 2024년 보도 이후 보존·복원 계획을 발표했다. 복원업체 뮤럴컬러스(MuralColors)는 벽화 표면을 깎고 바탕을 마련하는 1단계 작업을 마쳤지만 채색과 보존 작업은 지연됐다.

누녜스 시 행정책임자가 2단계 복원 계약에 서명한 날은 10월 12일로, 당초 예상됐던 완료일인 10월 10일을 넘긴 뒤였다. 뮤럴컬러스의 최고경영자이자 미술품 보존 전문가인 카를로스 로헬(Carlos Rogel)은 작가들이 준공식 전에 작업을 끝낼 계획이었으나 시의 진행 승인을 받지 못했다고 보이스 오브 OC에 밝혔다.

시는 수영장 프로그램 운영을 준비하고 있지만 준공식 이후에도 주민 이용 개시일 확정과 벽화 복원 완료는 과제로 남았다.