애너하임 여성, 강아지 사망 연방 기소

애너하임에 거주하는 한 민 응우옌(75)이 샌타애나에서 강아지를 차량으로 고의로 치어 죽인 혐의로 목요일 연방 기소됐다고 NBC 로스앤젤레스가 보도했다. 응우옌은 오렌지카운티에서도 동물 학대와 유기 혐의로 경범죄 기소된 상태다.

미 법무부(DOJ)에 따르면 동물을 짓눌러 죽이거나 해치는 행위를 처벌하는 이번 연방 중범죄 혐의의 법정 최고형은 징역 7년이다. 샌타애나에서 발생한 강아지 사망 사건이 카운티 경범죄 사건과 연방 사건으로 이어졌다.

NBC 로스앤젤레스에 따르면 숨진 강아지는 생후 9개월 된 핏불 혼종 블래키(Blackey)다. 수사 당국은 응우옌이 9월 8일 이 강아지를 차량으로 치어 죽인 것으로 보고 있다.

경찰과 미 법무부에 따르면 응우옌은 혼다 오디세이(Honda Odyssey) 차량 아래 강아지를 놓고 운전석 문 근처에 사료를 뿌려 유인한 뒤 차량을 앞으로 몰아 강아지를 밟고 지나간 혐의를 받는다.

미 법무부는 부검 결과 강아지의 두개골이 으스러지고 뇌가 완전히 손상된 것으로 확인됐다고 밝혔다. 강아지는 사고 직후에도 수 분간 살아 있었으며 숨지기 전까지 극심한 고통을 겪었다고 법무부는 설명했다.

샌타애나 경찰은 자동 차량번호판 판독 기술을 활용해 차량을 특정하고 응우옌의 소재를 파악했다고 밝혔다. 경찰에 따르면 응우옌은 자택을 방문한 경찰관들에게 자신이 강아지 주인이며 강아지를 유기했다고 인정했다.

검찰은 연방 동물학대·고문방지법(PACT Act)에 따른 법 집행을 이번 기소의 근거로 제시했다. NBC 로스앤젤레스는 도널드 트럼프 대통령이 첫 임기였던 2019년 이 법안에 서명했다고 전했다.

미 법무부에 따르면 응우옌은 향후 수 주 안에 샌타애나 소재 연방지방법원에 처음 출석할 예정이다.