가든그로브 보상 논의

보이스 오브 OC에 따르면 가든그로브 화학 탱크 비상사태로 대피한 주민들에 대해 GKN 에어로스페이스가 보상 청구 프로그램을 검토하고 있다.

이번 논의는 가든그로브와 웨스트민스터 시 지도부가 대피 주민 보상을 요구한 뒤 나왔다. 주민들은 보상뿐 아니라 건강 피해 대책과 추가 책임 규명을 요구하고 있다.

보이스 오브 OC에 따르면 GKN 에어로스페이스는 가든그로브 화학 탱크 비상사태 피해 주민을 대상으로 한 보상 청구 프로그램을 검토하고 있다. 회사 측은 다국어 안내 등을 통해 신청 절차를 효율적으로 운영하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

이번 비상사태로 가든그로브, 스탠턴, 웨스트민스터, 부에나파크, 애너하임, 사이프러스 등지에서 약 5만 명이 대피했다. 보이스 오브 OC는 오렌지카운티 소방당국이 탱크 균열을 확인한 뒤 화학물질을 안정화해 대형 폭발을 피했다고 보도했다.

스테파니 클롭펜스타인 가든그로브 시장은 보도자료에서 "Our community should not bear the financial burden of this incident"라고 밝혔다. 그는 또 "Providing compensation to people impacted by this incident is the right thing to do, but any claims program does not represent the full measure of accountability we expect from GKN."라고 말했다.

피해 주민을 위한 300만 달러 규모 구호 기금도 조성됐으나 신청 수요가 몰리면서 접수는 이후 마감됐다. 재닛 응우옌 오렌지카운티 수퍼바이저는 재량 예산 50만 달러를 구호 활동에 배정했다.

가든그로브 시의회는 다음 회의 안건에 이번 사건을 올려 논의하기로 했다. 일부 비판론자들이 시의회가 7주 동안 회의를 열지 않았다고 지적한 가운데 조 도빈 가든그로브 시의원은 "If you think we took a month-long break, you’re wrong. We’ve been working the whole time. The staff has been working overtime since May, since the incident, and June and they begged us for reprieve. They asked us to give them some time to get caught up on their over-work and their overtime and their overload"라고 말했다.

주민 측에서는 보상 범위 확대를 요구하는 목소리도 나왔다. UC 어바인 화학생명분자공학 박사과정 주리 라샤드는 "My proposal as a response to this environmental disaster would be for GKN Aerospace to compensate citizens who were forced to evacuate, pay for all healthcare needs that result from this incident and remove the facility from the city so that future incidents cannot happen again"라고 말했다.

다음 시의회 논의는 GKN 에어로스페이스에 대한 보상 요구와 건강 피해 대책, 추가 책임 추궁의 방향을 가를 전망이다.