FIFA 월드컵 티켓 카테고리 강등 논란

2026 FIFA 월드컵(FIFA World Cup) 티켓을 구매한 팬들이 카테고리 1 가격을 지불하고도 카테고리 2 좌석에 배정되는 사례가 속출하면서 FIFA의 불투명한 티켓 정책에 불만이 커지고 있다.

미국 개최 경기 관람을 계획했던 남부 캘리포니아 팬들도 직접적인 영향권에 놓였다. 전문가들은 FIFA의 좌석 배정 방식이 구매 이후 소비자에게 선택의 여지를 주지 않는다고 지적한다.

ABC7 로스앤젤레스는 7일(현지시간) 2026 FIFA 월드컵 티켓 구매자들 사이에서 카테고리 강등 피해가 잇따르고 있다고 보도했다.

축구 팬 지원 인플루언서 대니 나바로는 "카테고리 1을 구매했는데 카테고리 2 구역에 배치된 사례가 있다"며 "처음에는 카테고리 1 좌석에 배정됐다가 실제 좌석 배치도가 공개된 후 카테고리 2로 강등됐음에도 카테고리 1 가격을 그대로 지불한 구매자들이 있다"고 ABC7에 밝혔다.

배리스 티켓(Barry's Tickets)의 티켓 브로커 배리 루딘은 이를 FIFA의 오랜 관행으로 분석했다. "FIFA는 월드컵마다 카테고리 1 구역을 늘려왔다. 카테고리 1을 받았다 해도 실제로는 카테고리 2 수준인 경우가 있다"고 루딘은 말했다. 그는 또 "FIFA가 판매 현황이나 가격에 대해 완전히 솔직하게 공개하는 일은 없을 것"이라며 "그들은 기업이고 기업처럼 운영하고 있다"고 지적했다.

FIFA 측은 좌석 배치도 논란에 대해 "이 배치도는 정확한 좌석 레이아웃이 아닌 안내 목적으로 설계된 것이며, 경기장 내 각 티켓 카테고리의 일반적인 범위를 반영한 것"이라는 입장을 밝혔다.

가격 측면에서는 항공사식 동적 가격제(다이나믹 프라이싱)가 적용돼 수요와 경기 인기도에 따라 요금이 달라진다. 콜롬비아·브라질·멕시코·캐나다·미국이 참가하는 경기가 가장 높은 가격대를 형성할 것으로 전망되며, 나머지 경기는 일정이 가까워질수록 구매 여건이 나아질 것으로 예상된다.

루딘은 아직 티켓을 구하지 못한 팬들에게 "일부 경기는 구하기 어렵겠지만, 전체 경기 수가 많아 대부분은 일정이 다가올수록 더 쉽게 구할 수 있을 것"이라고 조언했다.

경기 일정이 가까워질수록 잔여 티켓 접근성이 높아질 것이라는 전망도 있지만, FIFA의 불투명한 카테고리 운영 방식이 개선되지 않는 한 소비자 혼란은 반복될 것이라는 우려가 나온다.