트럼프, 이란 공습 연기…걸프 동맹 요청 수용

도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지시간) 소셜미디어를 통해 19일 예정됐던 이란 군사 타격을 전격 연기한다고 밝혔다. 카타르·사우디아라비아·아랍에미리트(UAE) 등 걸프 동맹국 지도자들의 요청을 수용한 결정이다.

4월 중순 미·이란 휴전 체결 이후 반복돼 온 교착 국면이 또 한 번 전환점을 맞은 것으로, 협상 타결 여부에 따라 중동 군사 충돌 가능성이 언제든 재부상할 수 있다는 우려가 가시지 않고 있다.

트럼프 대통령은 이번 소셜미디어 게시물에서 19일 타격 계획을 처음 공개하면서 동시에 연기를 선언하는 이례적인 방식을 택했다. 그는 "합의 가능한 조건이 타결되지 않을 경우 이란에 대한 전면적·대규모 공격을 즉시 개시할 준비를 갖추라"고 미군에 지시했다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 연기 결정이 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 지도자들의 구체적인 요청에 따른 것이라고 설명했다. "현재 진지한 협상이 진행 중"이라고 언급했지만 협상의 구체적 내용은 공개하지 않았다.

트럼프 대통령은 지난 주말 소셜미디어를 통해 "이란에 시계가 돌아가고 있다. 빠르게 움직이지 않으면 아무것도 남지 않을 것"이라고 경고한 바 있다. 트럼프 행정부는 그간 이란에 여러 차례 기한을 제시했다가 물러서는 패턴을 반복해 왔다.

미·이란 휴전은 지난 4월 중순 체결됐지만 미국 측의 잇따른 최후통첩으로 여전히 불안정한 상태가 지속되고 있다. 트럼프 대통령은 최근 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리, 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 이란 사태를 논의했다고 밝혀, 복수의 외교 채널이 가동 중임을 시사했다.

트럼프 대통령은 이란이 요구 조건을 수용하지 않을 경우 군사 행동이 즉시 재개될 수 있다고 강조했다. 협상의 구체적 내용이 공개되지 않은 상황에서 중동 정세의 향방은 여전히 불투명하다.