브라벨 패트리엇츠 감독, 스캔들 책임 인정… 드래프트 결장

마이크 브라벨 뉴잉글랜드 패트리엇츠 감독이 24일(현지시각) NFL 기자 디아나 루시니와 애리조나 리조트에서 찍힌 사진이 뉴욕포스트에 공개된 후 공개 기자회견에서 자신의 행동에 책임을 인정하고 NFL 드래프트 마지막 날 팀 시설을 비울 것이라고 밝혔다.

이번 사태는 지난해 말 부임한 브라벨 감독 체제에서 재건을 추진 중인 패트리엇츠에 큰 부담으로 작용하고 있다. 팀은 이번 드래프트에서 총 11개의 지명권을 보유 중이며, 그 중 7개가 브라벨 감독 부재 시 예정된 토요일에 몰려 있다.

브라벨 감독은 드래프트 마지막 날 하루 전인 이날 기자회견에서 7분 넘게 직접 발언하며 논란에 정면 대응했다.

"내 행동으로 인해 가족, 선수단, 구단, 팬들에게 혼란을 초래한 데 책임을 진다. 이전의 내 행동은 내가 스스로에게 요구하는 기준에 미치지 못했다"고 브라벨 감독은 말했다.

뉴욕포스트(New York Post)에 따르면 해당 사진들은 3월 29일 피닉스에서 시작된 NFL 연례 미팅 직전 애리조나주 세도나에서 촬영됐다. 브라벨 감독과 루시니 기자는 각각 배우자가 있는 것으로 알려졌으며, 사진 공개 이후 루시니는 더 애슬래틱(The Athletic)을 퇴사했다.

브라벨 감독은 이번 주말부터 상담 치료를 시작하겠다고 밝혔다. 토요일 팀 시설을 비우는 이유에 대해서는 "가족을 최우선으로 두고, 직무에도 충실하기 위해 필요한 결정이었다"고 설명했다.

로저 구델(Roger Goodell) NFL 커미셔너는 ESPN과의 인터뷰에서 리그 차원의 공식 조사는 없다고 밝혔다. "개인 행동 규정 위반 사안이 아니다. 사적인 문제이며, 그 이상은 언급하지 않겠다"고 구델 커미셔너는 말했다.

패트리엇츠 구단 성명은 "드래프트 평가가 완료됐으며, 선수 인사 스태프가 이번 주말 드래프트를 계획대로 진행할 준비가 되어 있다"고 밝혔다. 엘리엇 울프(Eliot Wolf) 선수 인사 담당 부사장과 라이언 코든(Ryan Cowden) 부사장이 드래프트 룸을 지휘하며, 브라벨 감독은 줌(Zoom)으로 참여하고 최종 지명 결정권은 울프 부사장이 갖는다. 울프 부사장은 "그가 자리를 비우는 것은 다를 수 있지만, 팀 구성원들이 충분히 메울 수 있다고 확신한다"고 말했다.

패트리엇츠는 원래 보유한 31번 지명권을 버팔로에 트레이드하고 받은 28번 지명권으로 유타대 공격 태클 칼렙 로무(Caleb Lomu)를 선발했다. 나머지 7개 지명권은 토요일에 예정되어 있다.