이란, 호르무즈 유조선 7척 피해 주장

이란이 목요일인 22일을 앞둔 밤사이 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)에서 유조선 7척에 화재나 파손 피해가 발생했다고 주장했다고 코리아타임스(The Korea Times)가 보도했다. AP통신은 이란 측 주장을 독립적으로 확인하지 못했다.

이번 발표는 미국·이스라엘과 이란 간 전면전 재개 우려 속에 나왔다. 해협 통항과 이란 항구 봉쇄 해제를 둘러싼 이견이 이어지는 가운데 미국의 추가 병력 파견과 상선 공격 위협이 맞물리고 있다.

코리아타임스에 따르면 이란 국영방송은 혁명수비대(Revolutionary Guard Corps) 해군을 인용해 유조선들이 이란의 공격을 받거나 해상 기뢰와 접촉했다고 전했다. 인명 피해는 언급하지 않았다. 영국 해사무역기구(UKMTO)도 이란이 주장한 이번 공격을 보고하지 않은 상태였다.

상선 운항을 둘러싼 군사적 위협도 이어졌다. 혁명수비대 해군은 미국이 상선의 해협 통과를 계속 지원하면 역내 미군 기지를 공격하겠다고 경고했다고 신문은 전했다. 미국은 이 지역에 세 번째 항공모함과 수천 명의 병력을 추가로 보내고 있다고 보도됐다.

영국 해사무역기구에 따르면 10월 상선 공격 신고 건수는 3월 이후 가장 많았다. 일부 선사들이 사고 신고를 갈수록 꺼리는 현상도 나타났다고 이 기구는 지적했다.

외교 협상의 여지는 남아 있다. 이란 외무장관 아바스 아라그치(Abbas Araghchi)는 수요일 이란이 외교에 열려 있지만 자국을 방어할 준비도 돼 있다는 입장을 밝혔다고 코리아타임스는 전했다.

이란의 제안은 미국의 이란 항구 봉쇄 해제 등 조건이 충족되면 7일 안에 전쟁을 끝내고 해협을 전면 개방한다는 내용이다. 미국 대통령 도널드 트럼프(Donald Trump)는 9월 말 이를 거부했지만 양측은 간접 협의가 계속되고 있음을 인정했다고 신문은 보도했다. 이번 전쟁은 2월 28일 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 시작됐다고 신문은 설명했다.

해상 운송 위협은 호르무즈 해협에 국한되지 않고 있다. 코리아타임스는 이란의 지원을 받는 예멘 후티(Houthis)와 사우디아라비아 간 교전 확대가 바브엘만데브(Bab el-Mandeb) 해협의 선박 통항도 위협하고 있다고 전했다.