그로스만·에릭슨 횡단보도 사망 민사재판 개시

2020년 캘리포니아주 웨스트레이크빌리지(Westlake Village) 횡단보도에서 두 형제를 치어 숨지게 한 레베카 그로스만과 전 LA 다저스(Los Angeles Dodgers) 투수 스콧 에릭슨을 상대로 한 민사 손해배상 재판이 25일 개시됐다.

이번 소송은 당시 11세였던 마크 이스칸데르(Mark Iskander)와 8세 제이컵 이스칸데르(Jacob Iskander)의 사망에 대한 금전적 배상을 구하는 것이다. 그로스만은 이미 형사 재판에서 2급 살인(second-degree murder) 2건으로 유죄 판결을 받고 현재 15년 형을 복역 중이다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면, 검찰 측은 이날 충돌 재현 시뮬레이션 영상을 제시하며 두 차량이 제한 속도 시속 45마일(약 72㎞) 구간에서 80마일(약 129㎞)을 초과해 달렸고, 충돌 순간 속도는 73마일(약 117㎞)이었다고 주장했다.

현장 목격자들은 사고 직전 상황을 생생하게 증언했다. 한 목격자는 "속도가 미칠 듯이 빨랐다"고 말했다. 또 다른 증인은 "그들은 지옥에서 날아온 것처럼 질주하며 명백히 경주 중이었다"고 진술했다.

이스칸데르 가족 측 대리인 브라이언 패니시(Brian Panish) 변호사는 에릭슨의 차선 위치가 두 형제의 피난로를 차단했다고 주장했다. "에릭슨이 경주를 하면서 1차선을 점유하고 있었기 때문에 두 아이가 피할 공간이 없었고, 결국 시속 73마일로 충돌을 당했다"고 패니시 변호사는 ABC7 로스앤젤레스에 밝혔다.

검찰은 또 두 운전자 모두 사고 전 수 시간 동안 음주를 한 것으로 보인다고 주장했다. ABC7 로스앤젤레스에 따르면 에릭슨은 충돌 후 현장을 이탈해 3시간 동안 덤불 속에 숨어 있었으며, 자신의 메르세데스(Mercedes) 차량 번호판을 바꿔치기했다는 혐의를 받고 있다. 에릭슨 측 변호인은 현장 이탈 사실, 피해 아동 인지 여부, 과속 사실 등을 모두 부인했다.

그로스만 화상재단(Grossman Burn Foundation) 공동 설립자인 그로스만은 이날 법정에 출석하지 않았으며 증언도 하지 않을 것으로 전해졌다. 그로스만 측 변호인은 웨스트레이크빌리지 시 당국이 위험한 교차로에 대한 안전 조치를 취하지 않은 데 부분적 책임이 있다고 주장했다. 에릭슨은 재판 과정에서 증언대에 설 예정이다.

에릭슨은 형사 절차에서 경범죄인 난폭 운전 혐의만 적용받고 있다. 이번 민사 소송은 이스칸데르 가족이 두 피고 모두에게 재정적 책임을 묻는 사실상 유일한 통로다.