필라델피아 경찰, 질식 유아 등 타격 30회로 구조

필라델피아 경찰 토마스 케인(Thomas Cain) 경사가 지난 3월 남부 필라델피아 놀이터에서 과자를 삼켜 질식한 유아를 등 타격과 심폐소생술(CPR)로 구조했다. 당시 상황을 담은 바디캠 영상이 5월 20일 공개됐다.

공개된 바디캠 영상은 응급처치 훈련을 받은 경찰관이 의료 공백 상황에서 얼마나 결정적인 역할을 할 수 있는지를 생생하게 보여준다. 병원과 멀리 떨어진 공공장소에서 발생하는 의료 응급 상황에 대한 일선 경찰관의 대비가 중요하다는 점을 다시금 일깨운다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면, 케인 경사가 현장에 도착했을 때 유아는 이미 의식을 잃은 상태였다. 과자를 삼킨 아이의 눈은 뒤로 돌아가 있었고 혀는 부어오른 채 호흡도 없었다.

바디캠 영상에는 케인 경사가 아이의 등을 반복적으로 두드리며 "힘내, 아가. 제발 힘내"라고 외치는 모습이 담겼다.

케인 경사는 당시 현장 상황이 매우 혼란스러웠다고 전했다. "사람이 너무 많았다. CPR을 하면서 누가 아이 엄마인지도 파악해야 했다"라고 ABC7 로스앤젤레스에 말했다. 아이의 체구가 작고 CPR을 위한 평평한 공간을 찾기도 어려웠다는 점이 구조를 더욱 힘들게 했다.

등 타격 횟수를 묻는 질문에 케인 경사는 "최소 30번은 됐을 것"이라고 답했다.

끝내 아이가 다시 호흡을 시작했다. "정말 안도했다. 하지만 아이가 계속 숨을 쉬는지 계속 확인했다. 아직 해야 할 일이 많이 남아 있었다. 바로 그때 필라델피아 소방 구급대가 도착했다"라고 케인 경사는 밝혔다.

케인 경사는 영웅 칭호를 사양했다. "우리는 매일 이런 일을 한다. 나 혼자가 아니라 함께 있어준 동료 경찰관들 덕분"이라고 그는 말했다. 극적인 구조 장면이 영상으로 공개된 뒤에도 케인 경사는 공을 동료들에게 돌렸다.