최형우 앞세운 삼성, 한국시리즈 진출

삼성 라이온즈가 1일 대구에서 열린 플레이오프 5차전에서 기아 타이거즈를 6-1로 꺾고 한국시리즈에 진출했다고 코리아타임스(The Korea Times)가 보도했다. 선취 타점을 올린 최형우는 11년 만에 삼성 유니폼을 입고 한국시리즈 무대에 오른다.

삼성은 2014년 이후 첫 우승을 노리며 최형우를 자유계약선수로 다시 영입했다. 정규시즌을 2위로 마친 삼성은 이제 우승까지 4승을 남겨두고 있다.

코리아타임스에 따르면 삼성은 3일 시작하는 한국시리즈에서 정규시즌 우승팀 케이티 위즈(KT Wiz)와 맞붙는다. 최형우가 삼성 소속으로 한국시리즈에 나서는 것은 2015년 이후 처음이다.

이번 포스트시즌에 남은 선수 가운데 최고령인 42세 최형우는 플레이오프에서 13타수 5안타, 2홈런, 4타점을 기록했다. 5차전에서는 선취 타점으로 삼성의 승리에 힘을 보탰다.

수비에서도 역할이 커졌다. 주전 좌익수 구자욱이 햄스트링 부상으로 지명타자로만 나서면서, 주로 지명타자를 맡던 최형우가 플레이오프 5경기 중 4경기에서 좌익수로 뛰었다. 정규시즌 좌익수 출전은 6경기에 그쳤다.

5차전 타선을 이끈 선수는 25세 선두타자 김지찬이었다. 김지찬은 4타수 3안타에 3타점, 3득점을 올렸으며, 적극적으로 경기하라는 최형우의 조언이 이번 시리즈 최고의 활약을 펼치는 데 도움이 됐다고 코리아타임스는 전했다.

최형우는 2002년부터 2016년까지 삼성에서 뛰며 2010∼2015년 매년 한국시리즈에 출전했고, 2011년부터 4년 연속 우승했다. 2017시즌을 앞두고 기아로 옮긴 뒤 9시즌 동안 두 차례 더 우승했으며, 2025년 12월 삼성에 복귀했다.

최형우는 시즌 초부터 한국시리즈 우승이 목표였지만 처음에는 의구심도 있었다고 코리아타임스에 말했다. 삼성 복귀 후 첫 시즌, 그 목표를 향한 마지막 시리즈를 앞두게 됐다.