트랜스젠더 허난데스, CIF 주 육상 2관왕

트랜스젠더 선수 AB 허난데스(AB Hernandez)가 31일(현지시간) 캘리포니아주 클로비스에서 열린 제106회 CIF 주 육상·필드 선수권대회(CIF State Track & Field Championships)에서 높이뛰기와 세단뛰기를 석권, 2관왕에 올랐다.

이번 우승은 미 법무부(DOJ)가 트랜스젠더 선수 정책을 두고 캘리포니아주를 상대로 타이틀 나인(Title IX) 위반 소송을 제기하고, 공화당 주지사 후보들이 반대 입장을 강화하는 가운데 나온 것이어서 더욱 주목받고 있다.

허난데스는 이날 높이뛰기에서 5피트 10인치(약 1m78)를 기록해 1위를 차지했고, 세단뛰기에서는 42피트 8¾인치(약 13m)를 도약해 우승을 추가했다. ABC7 로스앤젤레스에 따르면 멀리뛰기에서도 20피트 2¼인치로 3위를 기록했다. 지난해 같은 대회에서 세단뛰기·높이뛰기를 석권하고 멀리뛰기 2위에 오른 것과 유사한 성적이다.

CIF 규정상 트랜스젠더 선수는 메달을 수여받지만 시스젠더 여자 선수의 최종 순위에는 영향을 주지 않는다. 허난데스는 이번 대회 며칠 전인 수요일, 후루파밸리 고등학교(Jurupa Valley High School) 졸업식을 마쳤다.

허난데스는 대회장 주변의 시위에 대해 "그냥 웃었다. 신경 안 쓴다"고 밝혔다. 그는 리버사이드 프레스-엔터프라이즈(Riverside Press-Enterprise)에 "육상은 스스로에게 의지하는 종목이다. 트랙에 서는 순간 오직 트랙에만 집중한다"고 말했다.

공화당 주지사 후보 채드 비안코(Chad Bianco)와 스티브 힐턴(Steve Hilton)은 트랜스젠더 선수의 여자부 출전에 반대 입장을 표명해왔다. 미 법무부는 캘리포니아주가 학교 스포츠에서 트랜스젠더 선수 관련 타이틀 나인을 위반했다며 소송을 제기한 상태다.

민주당 주지사 후보 톰 스타이어(Tom Steyer)는 이날 허난데스와 나눈 대화 영상을 공개했다. 스타이어는 영상에서 "네가 하는 일이 정말 자랑스럽다. 성공하는 것도, 경쟁하는 것도 자랑스럽다. 그게 바로 핵심이다. 주 대회에 나가는 데 그치지 않고 정말 잘해낼 거라 믿는다"고 말했다. 그는 영상과 함께 올린 소셜미디어 게시물에서 "주지사의 역할은 캘리포니아 주민을 보호하고, 위험으로부터 그들을 지키는 것이다. 특히 트랜스젠더 청소년 문제에서 이를 매우 진지하게 받아들인다"고 밝혔다. 스타이어는 지난 주말 팟캐스트 '아이브 해드 잇(I've Had It)'에서 "트랜스젠더 아이의 취약성과 스트레스, 위험을 이해하고, 그 중 거의 절반이 자살을 시도한다는 사실을 알면서도 '그 아이들을 벌주고 팀 스포츠에서 배제하겠다'고 할 수 있느냐. 절대 안 된다"고 강조했다.

이번 대회 입상으로 허난데스는 졸업식 직후 고교 육상 경력을 마무리했다. 그의 마지막 시즌은 트랙 위에서만큼이나 법정과 선거 캠페인에서도 뜨겁게 달아올랐다.