중국, 화장실 발언 백악관 대변인에 방문 권유

중국 외교부가 자국 화장실 사정을 비판한 케이티 자카리아(Katie Zacharia) 백악관 대변인에게 중국 방문을 권유했다. 코리아타임스(The Korea Times)에 따르면 마오닝(Mao Ning) 중국 외교부 대변인은 금요일 정례 브리핑에서 관련 질문을 받고 이같이 답했다.

이번 발언은 자카리아가 과거 중국 체류 경험을 바탕으로 중국의 미국 추월 전망을 회고하는 과정에서 나왔다. 보도에 따르면 중국 측 반응이 나온 시점은 자카리아가 백악관 대변인에 취임한 지 일주일도 지나지 않은 때였다.

코리아타임스에 따르면 자카리아는 목요일 보수 성향 논객 잭 포소비엑(Jack Posobiec)과의 인터뷰에서 중국이 미국을 추월할 것이라는 2016년 당시의 전망을 언급했다.

자카리아는 중국에서 돌아온 뒤 그런 전망에 의문을 품었던 기억을 설명하면서 현지 화장실 시설이 제대로 갖춰지지 않았다는 취지로 말했다고 신문은 전했다.

신문이 인용한 중국 외교부 공식 브리핑 기록에 따르면 마오닝은 자카리아에게 기회가 있을 때 중국에 와서 직접 보기를 권했다. 해당 답변은 자카리아의 인터뷰 발언에 대한 질문을 받고 나왔다.

자카리아는 과거 베이징(Beijing)에 거주했으며, 2011년부터 2013년까지 중룬 법률사무소(Zhong Lun Law Firm)에서 일한 것으로 보도됐다. 이번 인터뷰에서도 자신의 중국 체류 경험을 근거로 당시의 인식을 설명했다.

코리아타임스는 자카리아가 미국 변호사 시험에 합격하지 않았다고 인정한 뒤 법률 관련 자격을 둘러싼 검증도 받고 있다고 전했다.