오렌지카운티 도시들, 크라톰 판매 금지 확산

오렌지카운티(OC) 내 다수 시(市)가 크라톰(kratom) 판매를 금지하거나 제한하는 조례를 잇따라 도입하고 있다. OC 검시관실에 따르면 최근 3년간 크라톰이 체내에서 검출된 사망자가 33명에 달한다.

미 식품의약국(FDA)이 2025년 7월 합성 크라톰의 주요 성분인 7-하이드록시미트라기닌(7-OH)이 오피오이드 유사 효과를 지니며 오락 목적으로 유통되고 있다고 경고한 이후, 각 시의 규제 움직임이 빨라지고 있다.

풀러턴(Fullerton) 시의회는 4월 21일 7-OH 농도 2% 초과 합성 크라톰 제품의 판매를 금지하고, 21세 이상에 한해 천연 잎 제품 구매를 허용하는 조례 초안을 만장일치로 승인했다고 보이스오브OC(Voice of OC)가 보도했다. 프레드 정(Fred Jung) 풀러턴 시장은 "FDA는 우리가 규제하려는 7-OH가 치명적 과다복용 위험이 있다고 경고하고 있으며, 실제로 우리 지역사회에서 그런 사망이 발생했다"고 시의회에서 말했다.

미션비에호(Mission Viejo) 시의회는 더 강경한 입장을 택했다. 4월 14일 농도에 관계없이 모든 크라톰 제품 판매를 전면 금지하는 조례를 만장일치로 통과시켰다고 보이스오브OC가 전했다. 최종 표결은 3월 24일 1차 승인에 이은 것으로, 천연 크라톰 의존자 보호를 둘러싼 논쟁이 벌어졌다.

브라이언 굿엘(Brian Goodell) 미션비에호 시의원은 3월 회의에서 "천연 잎 제품으로 실질적인 혜택을 받는 사람이 있을 수 있다. 아이와 목욕물을 함께 버리는 것은 아닌지 우려된다. 지역 주민들로부터 이 제품에 의존한다는 이메일을 여러 통 받았다"고 밝혔다. 반면 트리시 켈리(Trish Kelley) 시의원은 "청소년에게 위험할 수 있는 물질이 지역 상점에서 판매되는 것은 지지할 수 없다"며 의료 목적 사용자는 온라인 구매가 가능하다고 덧붙였다.

등 수술 후 오피오이드 처방을 거부하고 15년간 천연 크라톰을 복용해온 미션비에호 주민 에드 아서(Ed Arthur)는 "15년 전 천연 잎 크라톰을 발견했고, 그것이 내게 신의 선물이었다"고 시의회에서 증언했다. OC 검시관실에 따르면 최근 3년간 OC 내 사망자 33명의 체내에서 크라톰이 검출됐다.

이미 뉴포트비치(Newport Beach), 다나포인트(Dana Point), 터스틴(Tustin), 스탠턴(Stanton)은 크라톰 전면 판매 금지 조례를 시행 중이다. 로스알라미토스(Los Alamitos), 애너하임(Anaheim), 부에나파크(Buena Park), 헌팅턴비치(Huntington Beach), 라구나니겔(Laguna Niguel)은 7-OH 2% 초과 제품을 제한하고 있다. 연방 당국은 크라톰을 의약품·식품 첨가물·식이보충제 등 어떤 용도로도 승인하지 않고 있다.

풀러턴 조례는 시의회의 2차 승인을 거쳐야 최종 발효된다. 이 기사는 보이스오브OC 소속 앤젤리나 힉스(Angelina Hicks) 기자가 보도했다.