WHO "분디부교 에볼라 과소평가 말라" 강력 경고

세계보건기구(WHO) 아프리카 지역 사무소장이 현재 콩고민주공화국(DRC)과 우간다에서 진행 중인 에볼라 발생을 과소평가해서는 안 된다고 강력히 경고했다. 백신이 없는 분디부교(Bundibugyo) 변종이 국경을 넘어 확산될 수 있다는 우려에서다.

이번 경고는 23개국 크루즈선 승객에게 영향을 미친 한타바이러스 발생에 국제 사회의 시선이 쏠린 가운데 나온 것으로, 분디부교 에볼라 사태가 상대적으로 주목을 받지 못하고 있다는 우려를 담고 있다.

모하메드 야쿱 자나비(Mohamed Yakub Janabi) WHO 아프리카 지역 사무소장은 22일(현지시각) 스위스 제네바 WHO 본부에서 로이터(Reuters) 통신과 인터뷰를 갖고 "분디부교 변종은 백신이 없는 바이러스인 만큼 이를 과소평가하는 것은 큰 실수가 될 것"이라고 경고했다.

자나비 소장은 백신이 없는 상황에서 국제 공조가 유일한 대응 수단이라고 강조했다. 그는 "모든 이가 힘을 모아야 한다. 함께라면 이 사태를 통제할 수 있다"고 말했다고 로이터는 전했다.

분디부교 변종은 과거 대규모 유행의 주 원인이었던 자이레(Zaire) 변종보다 발생 빈도가 낮아 백신 개발과 대응책 마련에 대한 국제적 투자가 상대적으로 부족한 실정이다. WHO 측은 단 한 건의 감염 사례만으로도 바이러스가 DRC와 우간다를 넘어 다른 국가로 전파될 가능성이 있다고 보고 있다.

한국타임스(The Korea Times)가 로이터를 인용해 보도한 데 따르면, 23개국 크루즈선 승객에게 영향을 미친 한타바이러스 발생이 전 세계의 이목을 집중시키면서, 에볼라 사태에 대한 국제 사회의 관심과 자원 배분이 상대적으로 부족한 상황이다.

자나비 소장의 발언은 WHO가 이번 분디부교 에볼라 사태를 즉각적인 국제 공조 없이는 통제 불능으로 이어질 수 있는 긴급 상황으로 보고 있다는 신호로 해석된다.