갤버스턴 롤러코스터 고장, 현장학습 학생 8명 구조

미국 텍사스주 갤버스턴(Galveston) 플레저피어(Pleasure Pier) 놀이공원에서 29일(현지시간) 롤러코스터가 고장으로 멈춰 현장학습 중이던 학생 8명이 고립됐다가 소방당국에 의해 전원 무사히 구조됐다.

이번 사고는 놀이기구 고장이 소방 구조 출동으로 이어지는 상황을 보여주는 사례로, 현장 소방대의 신속한 대응으로 인명 피해 없이 마무리됐다.

ABC7 로스앤젤레스에 따르면 아이언 샤크(Iron Shark) 롤러코스터는 오후 5시 21분에 멈췄으며, 갤버스턴 소방서는 16분 후인 5시 37분에 신고를 받고 현장에 출동했다. 소방서는 타워 1 엔진 차량을 부두에 배치해 탑승객 전원을 안전하게 구조했다.

고립된 학생 8명은 휴스턴 교육구(Houston ISD) 소속 에너자이즈드 포 스템(Energized for STEM) 아카데미 중·고등학교 학생들로, 학교 현장체험학습 중이었다. 아이언 샤크는 플레저피어에서 가장 높은 기구로, 수직 상승 구간 높이가 약 30m(100피트)에 달한다.

구조 작업이 진행되는 동안 놀이공원 전체가 일시 폐쇄됐다. 휴스턴 교육구는 "모든 학생과 교직원, 인솔자가 무사하다는 데 감사한다. 학교 측은 이번 여행에 참가한 모든 학생의 가족과 직접 연락하고 있다"고 ABC7 로스앤젤레스에 전했다.

플레저피어 운영사 랜드리스 인크.(Landry's Inc.)는 롤러코스터가 이상을 감지한 후 설계대로 정지했다고 설명했다. 랜드리스 측은 "고객 안전에 즉시 집중해 소방서에 협조를 요청하고 모든 탑승객을 안전하게 내렸다. 운행 재개 전에 철저한 점검을 실시할 것"이라고 ABC7 로스앤젤레스에 밝혔다.

갤버스턴 소방서장 마이크 바렐라 주니어(Mike Varela Jr.)는 탑승객 전원이 안전하게 구조됐다고 확인했다. 랜드리스 인크.는 정밀 점검이 완료될 때까지 아이언 샤크 운행을 재개하지 않겠다고 밝혔다.