국제유가 4년 만에 126달러 돌파…미·이란 갈등 격화

미국과 이란 간 군사 충돌이 격화하는 가운데 국제유가가 4년 만에 최고치인 배럴당 126달러를 돌파했다. 미국자동차협회(AAA)는 30일(현지시간) 미국 내 평균 휘발유 가격이 갤런당 4.30달러로 4년래 최고치를 기록했다고 밝혔다.

국제에너지기구(IEA)가 역사상 최대 공급 차질로 평가한 호르무즈 해협(Strait of Hormuz) 봉쇄가 8일 연속 유가를 밀어올리며 오렌지카운티(OC) 운전자들의 연료비 부담을 가중시키고 있는 가운데 세계 경기침체 경고도 잇따르고 있다.

도이체방크(Deutsche Bank) 애널리스트들은 이날 유가 급등의 직접적 원인으로 악시오스(Axios)의 보도를 지목했다. 도이체방크는 메모를 통해 "이번 유가 급등의 주요 촉매는 미·이란 갈등 확전이 여전히 검토 중이라는 악시오스의 보도"라고 분석했다고 ABC7이 전했다.

색소 투자은행(Saxo) 전략가 닐 윌슨(Neil Wilson)은 "시장은 분쟁 해결에 대한 기대에서 벗어나 실질적인 공급 부족과 확전으로 인한 장기 공급 위협에 집중하는 국면으로 전환됐다"고 밝혔다고 ABC7은 보도했다.

이날 유가 급등에는 기술적 요인도 작용했다. 6월물 원유 선물 계약이 이날 만료되면서 거래량이 이미 배럴당 110달러를 웃돌던 7월물로 이동했다. 브렌트유는 장중 126.41달러까지 치솟았다가 1.5% 하락해 116.30달러 부근에서 마감했으며, 서부텍사스산원유(WTI)는 106.70달러 수준을 기록했다.

호르무즈 해협을 통한 일일 유조선 통항은 지난 2월 말 이후 한 자릿수로 급감했다고 ABC7은 보도했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 항구에 대한 미 해군 봉쇄를 계속하겠다는 의지를 밝혔으며, 양국 직접 협상은 교착 상태에 빠져 있다. 이란 최고지도자의 최측근 군사 고문인 모흐센 레자에이(Mohsen Rezaei)는 이란 국영 매체를 통해 봉쇄가 지속될 경우 "이란이 대응할 것"이라고 경고했다.

라이스타드에너지(Rystad Energy) 석유시장 담당 부사장 자니브 샤(Janiv Shah)는 "추가 확전이나 에너지 기반시설 공격이 발생할 경우 유가 기준지수가 급격히 상승할 수 있다"고 밝혔다고 ABC7이 전했다.

에너지 분석업체 반다인사이트(Vanda Insights) 대표 반다나 하리(Vandana Hari)는 "호르무즈 해협이 완전히 재개통될 때까지 유가는 오를 수밖에 없다"며 "현재로선 그것이 언제, 어떻게 이뤄질지는 아무도 모른다"고 말했다고 ABC7은 보도했다.

전문가들은 유가 고공행진이 지속될 경우 플라스틱·합성섬유·의료용 장갑 등 석유 기반 소비재 가격도 연쇄 상승할 것이라고 경고했다. 호르무즈 해협 봉쇄가 2026년 하반기까지 이어질 경우 세계 경기침체 가능성이 현실화할 수 있다는 분석도 제기된다고 ABC7은 보도했다.