우드랜드힐스 여성 이란 무기 밀수 혐의로 LAX서 체포

이란 국적의 미국 영주권자 섀밈 마피(44)가 이란산 드론·유도폭탄 등을 수단(Sudan)에 불법 판매한 혐의로 지난 19일 로스앤젤레스 국제공항(LAX)에서 체포됐다.

미 연방검찰은 이번 사건이 경제 제재를 우회해 무기 판매 수익을 창출하려는 이란의 전략을 보여주는 사례라고 밝혔다. 캘리포니아 남부 거주 영주권자가 오만에 회사를 설립해 수천만 달러 규모의 무기 중개를 진행한 혐의를 받고 있다.

AP통신에 따르면, 섀밈 마피(Shamim Mafi)는 오만에 '아틀라스 인터내셔널 비즈니스(Atlas International Business)'를 설립하고 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)에 납품 의향서를 제출하는 방식으로 이란산 무기를 수단 국방부에 중개 판매한 혐의를 받는다. 마피는 2016년부터 미국 영주권자 신분이었다.

지난 3월 12일자로 작성된 형사 기소장은 마피를 국제긴급경제권한법(IEEPA) 위반 혐의로 기소하고 있다. 마피는 21일 법정에 출석했으나 인부 답변을 하지 않았으며, 유죄 판결 시 최대 20년 징역형에 처해질 수 있다.

문제의 거래에는 고성능 무인기(드론) 6대, 유도폭탄 300발, 폭탄 신관 5만 5천 개, 수백만 발의 탄약이 포함되며 총 거래액은 6천만 유로를 초과한다. AP통신은 아틀라스 인터내셔널 비즈니스가 2025년 한 해에만 700만 달러 이상의 대금을 수령했다고 전했다.

빌 에사일리(Bill Essayli) 미 연방검사 수석보좌관은 마피가 "이란 정부를 위해 브로커 역할을 하며 탄약, 폭탄, 폭탄 신관, 드론 등 매우 위험한 무기를 밀수했다"고 밝혔다.

에사일리 보좌관은 이란의 자금난을 범행 동기로 지목했다. 그는 "이란은 강력한 경제 제재를 받고 있어 자금이 절대적으로 부족하다. 물건을 팔거나 돈을 마련하기가 매우 어려운 상황이며, 그 자금은 미국 등 적대국을 상대로 한 무기화에 사용된다. 마피가 한 일은 무기 밀수를 통해 이란이 수천만~수억 달러를 확보하도록 도운 것"이라고 설명했다.

수사 당국은 마피가 터키행 항공권을 예매한 사실을 파악한 뒤 체포를 앞당겼다. 에사일리 보좌관은 "추가로 준비해야 할 사항들이 있었지만, 피의자가 미국을 출국하는 항공권을 예약했다는 사실을 알게 된 순간 출국을 허용하지 않기로 결정했다"며 "수집한 증거를 기소장과 진술서에 담아 연방 판사에게 신속히 제출해 서명을 받았다"고 말했다.

이번 사건은 캘리포니아 중부 연방지방법원에서 기소가 진행 중이며 재판 일정은 아직 확정되지 않았다.